• Posted 27-Jun-2022

Green Deal: pioneering proposals to restore Europe's nature by 2050 and halve pesticide use by 2030

The Commission adopted pioneering proposals to restore damaged ecosystems and bring nature back across Europe, from agricultural land and seas, to forests and urban environments. The Commission also proposes to reduce the use and risk of chemical pesticides by 50% by 2030. These are the flagship legislative proposals to follow the Biodiversity and Farm to Fork Strategies, and will help ensure the resilience and security of food supply in the EU and across the world.

The proposal for a Nature Restoration Law is a key step in avoiding ecosystem collapse and preventing the worst impacts of climate change and biodiversity loss. Restoring EU wetlands, rivers, forests, grasslands, marine ecosystems, urban environments and the species they host is a crucial and cost-effective investment: into our food security, climate resilience, health, and well-being. In the same vein, the new rules on chemical pesticides will reduce the environmental footprint of the EU's food system, protect the health and well-being of citizens and agricultural workers, and help mitigate the economic losses that we are already incurring due to declining soil health and pesticide-induced pollinator loss. 

Nature restoration law to repair damage done to Europe's nature by 2050

The Commission is proposing the first-ever legislation that explicitly targets the restoration of Europe's nature, to repair the 80% of European habitats that are in poor condition, and to bring back nature to all ecosystems, from forest and agricultural land to marine, freshwater and urban ecosystems. Under this proposal for a Nature Restoration Law, legally binding targets for nature restoration in different ecosystems will apply to every Member State, complementing existing laws. The aim is to cover at least 20% of the EU's land and sea areas by 2030 with nature restoration measures, and eventually extend these to all ecosystems in need of restoration by 2050.

The law will scale up existing experiences of nature restoration measures such as rewilding, returning trees, greening cities and infrastructure, or removing pollution to allow nature to recover. Nature restoration does not equal nature protection and does not automatically lead to more protected areas. While nature restoration is necessary in protected areas as well due to their increasingly poor condition, not all restored areas have to become protected areas. Most of them will not, as restoration does not preclude economic activity. Restoration is about living and producing together with nature by bringing more biodiversity back everywhere, including to the areas where economic activity takes place like managed forests, agricultural land and cities for example.

Restoration closely involves and benefits all parts of the society, it has to be done in an inclusive process and it has particularly positive impact on those who directly depend on healthy nature for their livelihood, including farmers, foresters and fishers. Investment into nature restoration adds €8 to €38 in economic value for every €1 spent, thanks to the ecosystem services that support food security, ecosystem and climate resilience and mitigation, and human health. It also increases nature in our landscapes and daily lives, with demonstrable benefits for health and wellbeing as well as cultural and recreational value.

The Nature Restoration Law will set restoration targets and obligations across a broad range of ecosystems at land and sea. Ecosystems with the greatest potential for removing and storing carbon and preventing or reducing the impact of natural disasters such as floods will be the top priorities. The new law builds on existing legislation, but covers all ecosystems rather than being limited to the Habitats Directive and Natura 2000 protected areas, aiming to put all natural and semi-natural ecosystems on the path to recovery by 2030. It will benefit from substantial EU funding: under the current Multiannual Financial Framework, around €100 billion will be available for biodiversity spending, including restoration.

The targets proposed include:

• Reversing the decline of pollinator populations by 2030 and increasing their populations from there on,
• No net loss of green urban spaces by 2030, a 5% increase by 2050, a minimum of 10% tree canopy cover in every European city, town, and suburb, and net gain of green space  that is integrated to buildings and infrastructure,
• In agricultural ecosystems, overall increase of biodiversity, and a positive trend for grassland butterflies, farmland birds,  organic carbon in cropland mineral soils and high-diversity landscape features on agricultural land.
• Restoration and rewetting of drained peatlands under agricultural use and in peat extraction sites,
• In forest ecosystems, overall increase of biodiversity and a positive trend for forest connectivity, deadwood, share of uneven-aged forests, forest birds and stock of organic carbon,
• Restoring marine habitats such as seagrasses or sediment bottoms, and restoring the habitats of iconic marine species such as dolphins and porpoises, sharks and seabirds,
• Removing river barriers so that at least 25 000 km of rivers would be turned into free-flowing rivers by 2030.

To help deliver on the targets while keeping flexibility for national circumstances, the law would require Member States to develop National Restoration Plans, in close cooperation with scientists, interested stakeholders and the public. There are specific rules on governance (monitoring, assessment, planning, reporting and enforcement) – which would also improve policymaking at national and European levels, making sure authorities consider together the related issues of biodiversity, climate and livelihoods.

The proposal delivers on a key element of the European Green Deal: the Biodiversity Strategy for 2030 commitment for Europe to lead by example on reversing biodiversity loss and restoring nature. It is the EU's key contribution in the ongoing negotiations on a post-2020 Global Biodiversity Framework to be adopted at the Convention on Biological Diversity COP15 in Montréal from 7 to 15 December this year.

Strong rules to reduce the use of chemical pesticides and ensure more sustainable food systems by 2030

The proposal to reduce the use of chemical pesticides translates our commitment to halt biodiversity loss in Europe into action. The proposal will help building sustainable food systems in line with the European Green Deal and the Farm to Fork Strategy, whilst ensuring lasting food security and protecting our health.

Scientists and citizens are increasingly concerned about the use of pesticides and the build-up of their residues and metabolites in the environment. In the final report of the Conference on the Future of Europe citizens specifically requested to address the use and risk of pesticides. However, the current rules of the Sustainable Use of Pesticides Directive have proven to be too weak and have been unevenly implemented. Also, insufficient progress has been made in the use of Integrated Pest Management as well as other alternative approaches.  Chemical pesticides harm human health and cause biodiversity decline in agricultural areas. They contaminate the air, the water and the wider environment. The Commission is therefore proposing clear and binding rules:

• Legally binding targets at EU and national level to reduce by 50% the use and the risk of chemical pesticides and the use of the more hazardous pesticides by 2030. Member States will set their own national reduction targets within defined parameters to ensure that the EU wide targets are achieved. Strict new rules on environmentally friendly pest control: New measures will ensure that all farmers and other professional pesticide users practice Integrated Pest Management (IPM), in which alternative environmentally methods of pest prevention and control are considered first, before chemical pesticides may be used as a last resort measure.  The measures also include mandatory record keeping for farmers and other professional users. In addition, Member States have to establish crop-specific rules identifying the alternatives to be used instead of chemical pesticides. 
• A ban on all pesticides in sensitive areas. The use of all pesticides will be prohibited in places such as urban green areas, including public parks or gardens, playgrounds, schools, recreation or sports grounds, public paths and protected areas in accordance with Natura 2000 and any ecologically sensitive area to be preserved for threatened pollinators. This new rules will remove chemical pesticides from our proximity in our everyday lives.

The proposal transforms the existing Directive into a Regulation which will be directly applicable in all Member States. This will tackle the persistent problems with weak and uneven implementation of existing rules over the last decade.  Member States will have to submit to the Commission detailed annual progress and implementation reports.

Supporting the transition:

A package of key policies will support farmers and other users, with the transition to more sustainable food production systems, including:

• New Common Agriculture Policy rules to ensure that farmers are compensated for any costs related to the implementation of the new rules for a transition period of 5 years;
• Stronger action to increase the range of biological and low risk alternatives on the market;
• Research and Development under EU's Horizon programmes in support of new technologies and techniques, including precision farming and

• An Organic Action Plan, to deliver the Farm to Fork pesticide targets.

The transition will also be supported by the proposal on farm sustainability data, and by market developments in relation to precision farming such as sprayers using geospatial localisation and pest recognition techniques.

Delivering globally:

In line with its policy for sustainable pesticide use, the Commission will soon propose, for the first time ever, a measure that follows up on its commitment to take account of global environmental considerations when deciding on maximum residue levels in food. Imported food containing measurable residues of prohibited substances should, over time, not be marketed in the EU. This will contribute to a virtuous circle and encourage third countries to also limit or prohibit the use of these pesticides, already banned in the EU.

Concretely, the Commission will soon consult Member States and third countries on a measure reducing to zero the residues of thiamethoxam and clothianidin, two substances known to contribute significantly to the worldwide decline of pollinators. These are substances no longer approved in the EU. When the measure is adopted, imported food containing measurable residues of these two substances may – after certain transitional periods - no longer be marketed in the EU.

Next steps

Both proposals will now be discussed by the European Parliament and the Council, in line with the ordinary legislative procedure. Following adoption, the impact on the ground will be gradual: nature restoration measures are to be in place by 2030, while the pesticides targets should be reached by 2030.

As such, there is no direct relation to the immediate impacts of the Russian war of aggression against Ukraine. These proposals will strengthen Europe's resilience and food security in the medium term, as as pollinator populations will become healthier and more abundant, soil erosion will decrease and water retention will improve, and our natural environment will become cleaner and increasingly toxic free. It will also reduce farmers' dependency on expensive inputs, such as chemical pesticides, supporting affordable food for all Europeans.

Background 

Healthy and resilient ecosystems are the backbone of our well-being and prosperity, providing food, clean water, carbon sinks and protection against natural disasters, including those caused by climate change. Over half of global GDP depends on nature and the services it provides, and more than 75% of global food crop types rely on animal pollination.

Despite its importance, Europe's nature is in alarming decline with more than 80% of habitats in poor condition.  Wetlands, peatlands, grasslands and dune habitats are the worst affected.  In Western, Central and Eastern Europe wetlands have shrunk by 50% since 1970. 71% of fish and 60% of amphibian populations have declined over the last decade. Between 1997 and 2011, biodiversity loss accounted for an estimated annual loss of €3.5–18.5 trillion.

The impact assessment for the Nature Restoration Law has shown that the benefits of nature restoration far outweigh the costs. The economic benefits of restoring peatlands, marshlands, forests, heathland and scrub, grasslands, rivers, lakes, marine and alluvial habitats, and coastal wetlands are estimated to be greater than the costs by eight times.

The proposal on the sustainable use of pesticides replaces the Sustainable Use Directive 2009/128/EC (SUD) which aimed to achieve a sustainable use of pesticides in the EU by reducing the risks and impacts of pesticide use on human health and the environment and promoting the use of IPM. The main actions in the Directive related to training users and distributors, inspecting pesticide application equipment, prohibiting aerial spraying, and limiting pesticide use in sensitive areas. Various reports highlighted weaknesses in implementation of the Directive, with the result that there was insufficient reduction in the use and risk of pesticides.

Citizens from across Europe and across various walks of life recommended during the Conference on the Future of Europe a ‘drastic reduction of chemical pesticides and fertilizers in all types of farms' and ‘the development of sustainable agriculture, including the respect for nature and the workers'. With today's package, the Commission answers to five proposals and eight specific measures recommended by citizens.

Source: European Commission I Press Corner (https://bit.ly/3y0iJS2)

 

Πράσινη Συμφωνία: πρωτοποριακές προτάσεις για την αποκατάσταση της φύσης στην Ευρώπη έως το 2050 και τη μείωση κατά το ήμισυ της χρήσης φυτοφαρμάκων έως το 2030

H Επιτροπή ενέκρινε πρωτοποριακές προτάσεις για την αποκατάσταση των κατεστραμμένων οικοσυστημάτων και την επαναφορά της φύσης στην Ευρώπη, από τη γεωργική γη και τις θάλασσες έως τα δάση και το αστικό περιβάλλον. Η Επιτροπή προτείνει επίσης τη μείωση της χρήσης και του κινδύνου των χημικών φυτοφαρμάκων κατά 50 % έως το 2030. Αυτές είναι οι εμβληματικές νομοθετικές προτάσεις για να δοθεί συνέχεια στις στρατηγικές για τη βιοποικιλότητα και «Από το αγρόκτημα στο πιάτο» και θα συμβάλουν στη διασφάλιση της ανθεκτικότητας και της ασφάλειας του εφοδιασμού τροφίμων στην ΕΕ και σε ολόκληρο τον κόσμο.

Η πρόταση νομοθετικής πράξης για την αποκατάσταση της φύσης αποτελεί βασικό βήμα για την αποφυγή της κατάρρευσης των οικοσυστημάτων και την πρόληψη των χειρότερων επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής και της απώλειας βιοποικιλότητας. Η αποκατάσταση των υγροτόπων, των ποταμών, των δασών, των χορτολιβαδικών εκτάσεων, των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, του αστικού περιβάλλοντος και των ειδών που φιλοξενούν στην ΕΕ αποτελεί σημαντική και οικονομικά αποδοτική επένδυση: για την επισιτιστική μας ασφάλεια, την ανθεκτικότητα στην κλιματική αλλαγή, την υγεία και την ευημερία μας. Στο ίδιο πνεύμα, οι νέοι κανόνες για τα χημικά φυτοφάρμακα θα μειώσουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα του συστήματος τροφίμων της ΕΕ, θα προστατεύσουν την υγεία και την ευημερία τω πολιών και των εργαζομένων στη γεωργία και θα συμβάλουν στον μετριασμό των οικονομικών απωλειών που παρατηρούμε ήδη που οφείλονται στην επιδείνωση της υγείας του εδάφους και στη μείωση των επικονιαστών λόγω φυτοφαρμάκων. 

Νομοθετική πράξη για την αποκατάσταση της φύσης με σκοπό την αποκατάσταση των ζημιών στη φύση στην Ευρώπη έως το 2050.

Η Επιτροπή προτείνει την πρώτη στην ιστορία νομοθετική πράξη που στοχεύει ρητά στην αποκατάσταση της φύσης της Ευρώπης, στην αποκατάσταση του 80 % των ευρωπαϊκών οικοτόπων που βρίσκονται σε κακή κατάσταση και στην επαναφορά της φύσης σε όλα τα οικοσυστήματα, από τα δάση και τις γεωργικές εκτάσεις έως τα θαλάσσια οικοσυστήματα, τα οικοσυστήματα γλυκών υδάτων και τα αστικά οικοσυστήματα. Σύμφωνα με την παρούσα πρόταση νομοθετικής πράξης για την αποκατάσταση της φύσης, σε κάθε κράτος μέλος θα ισχύουν νομικά δεσμευτικοί στόχοι για την αποκατάσταση της φύσης σε διάφορα οικοσυστήματα που συμπληρώνουν την ισχύουσα νομοθεσία. Στόχος είναι τα μέτρα αποκατάστασης της φύσης να καλύψουν τουλάχιστον το 20 % των χερσαίων και θαλάσσιων περιοχών της ΕΕ έως το 2030 και, τελικά, να επεκταθούν σε όλα τα οικοσυστήματα που χρήζουν αποκατάστασης έως το 2050.

Η νομοθετική πράξη θα διευρύνει τις υφιστάμενες εμπειρίες από μέτρα αποκατάστασης της φύσης, όπως η οικολογική αποκατάσταση, η δεντροφύτευση, ο οικολογικός προσανατολισμός των πόλεων και των υποδομών ή η εξάλειψη της ρύπανσης ώστε να καταστεί δυνατή η αποκατάσταση της φύσης. Η αποκατάσταση της φύσης δεν ισοδυναμεί με την προστασία της φύσης και δεν οδηγεί αυτομάτως σε περισσότερες προστατευόμενες περιοχές. Ενώ η αποκατάσταση της φύσης είναι απαραίτητη στις προστατευόμενες περιοχές και λόγω της συνεχώς επιδεινούμενης κατάστασής τους, δεν χρειάζεται να καταστούν όλες οι αποκατασταθείσες περιοχές προστατευόμενες περιοχές. Οι περισσότερες από αυτές δεν θα γίνουν προστατευόμενες περιοχές, δεδομένου ότι η αποκατάσταση δεν αποκλείει την άσκηση οικονομικής δραστηριότητας. Η αποκατάσταση αφορά τη διαβίωση και την παραγωγή μαζί με τη φύση μέσω της επαναφοράς μεγαλύτερης βιοποικιλότητας παντού, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών όπου ασκείται οικονομική δραστηριότητα, όπως για παράδειγμα τα διαχειριζόμενα δάση, οι γεωργικές εκτάσεις και οι πόλεις.

Όλα τα τμήματα της κοινωνίας συμμετέχουν στενά στην αποκατάσταση και ωφελούνται από αυτή· η αποκατάσταση πρέπει να γίνει ακολουθώντας μια διαδικασία χωρίς αποκλεισμούς και έχει ιδιαίτερα θετικό αντίκτυπο σε όσους εξαρτώνται άμεσα από την υγιή φύση για τη διαβίωσή τους, συμπεριλαμβανομένων των γεωργών, των δασοκόμων και των αλιέων. Οι επενδύσεις στην αποκατάσταση της φύσης προσθέτουν οικονομική αξία από 8 έως 38 ευρώ για κάθε ευρώ που δαπανάται, χάρη στις οικοσυστημικές υπηρεσίες που υποστηρίζουν την επισιτιστική ασφάλεια, το οικοσύστημα,την ανθεκτικότητα και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής καθώς και την υγεία του ανθρώπου. Αυξάνει επίσης τη φύση στα τοπία και την καθημερινότητά μας, με αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία και την ευημερία, καθώς και πολιτιστική και ψυχαγωγική αξία.

Η νομοθετική πράξη για την αποκατάσταση της φύσης θα θέσει στόχους και υποχρεώσεις αποκατάστασης σε ευρύ φάσμα οικοσυστημάτων στην ξηρά και τη θάλασσα. Τα οικοσυστήματα με τις μεγαλύτερες δυνατότητες απομάκρυνσης και αποθήκευσης άνθρακα και πρόληψης ή μείωσης των επιπτώσεων των φυσικών καταστροφών, όπως οι πλημμύρες, θα αποτελέσουν μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες. Η νέα νομοθετική πράξη βασίζεται στην υφιστάμενη νομοθεσία, αλλά καλύπτει όλα τα οικοσυστήματα και δεν περιορίζεται στην οδηγία για τους οικοτόπους και τις προστατευόμενες περιοχές Natura 2000, με στόχο όλα τα φυσικά και ημιφυσικά οικοσυστήματα να βρίσκονται σε πορεία ανάκαμψης έως το 2030. Θα λάβει σημαντική χρηματοδότηση από την ΕΕ: στο πλαίσιο του τρέχοντος πολυετούς δημοσιονομικού πλαισίου, περίπου 100 δισ. ευρώ θα διατεθούν για δαπάνες για τη βιοποικιλότητα, συμπεριλαμβανομένης της αποκατάστασης.

Οι προτεινόμενοι στόχοι περιλαμβάνουν:

• Αντιστροφή της μείωσης των πληθυσμών επικονιαστών έως το 2030 και αύξηση των πληθυσμών τους μετέπειτα.
• Καμία καθαρή απώλεια πράσινων αστικών χώρων έως το 2030, αύξηση κατά 5 % έως το 2050, τουλάχιστον 10 % συγκόμωση σε κάθε ευρωπαϊκή πόλη, κωμόπολη και προάστιο, και καθαρό κέρδος από τον χώρο πρασίνου που ενσωματώνεται σε κτίρια και υποδομές
• Στα γεωργικά οικοσυστήματα, συνολική αύξηση της βιοποικιλότητας και θετική τάση για τις πεταλούδες χορτολιβαδικών εκτάσεων, τα πτηνά γεωργικής γης, τον οργανικό άνθρακα σε καλλιεργήσιμα ανόργανα εδάφη και τα χαρακτηριστικά τοπίου υψηλής ποικιλομορφίας σε γεωργικές εκτάσεις
• Αποκατάσταση και επανύγρανση αποστραγγισμένων τυρφώνων γεωργικής χρήσης και σε χώρους εξόρυξης τύρφης
• Στα δασικά οικοσυστήματα, συνολική αύξηση της βιοποικιλότητας και θετική τάση για τη συνδεσιμότητα των δασών, τα νεκρά ξύλα, το μερίδιο των δασών ανομοιόμορφης γήρανσης, τα δασικά πτηνά και το απόθεμα οργανικού άνθρακα.
• Αποκατάσταση θαλάσσιων οικοτόπων, όπως οι θαλάσσιοι βοσκότοποι ή οι βυθοί ιζημάτων, και αποκατάσταση των οικοτόπων εμβληματικών θαλάσσιων ειδών, όπως δελφίνια και φώκαινες, καρχαρίες και θαλάσσια πτηνά
• Άρση των ποτάμιων φραγμών έτσι ώστε τουλάχιστον 25 000 χλμ. ποταμών να μετατραπούν σε ποταμούς ελεύθερης ροής έως το 2030.

Για να συμβάλει στην επίτευξη των στόχων, διατηρώντας παράλληλα την ευελιξία για τις εθνικές συνθήκες, η νομοθετική πράξη απαιτεί από τα κράτη μέλη να αναπτύξουν εθνικά σχέδια αποκατάστασης, σε στενή συνεργασία με επιστήμονες, ενδιαφερόμενους φορείς και το κοινό. Υπάρχουν ειδικοί κανόνες για τη διακυβέρνηση (παρακολούθηση, αξιολόγηση, σχεδιασμός, υποβολή εκθέσεων και επιβολή νομοθεσίας) — οι οποίοι θα βελτιώσουν επίσης τη χάραξη πολιτικής σε εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο, διασφαλίζοντας ότι οι αρχές εξετάζουν από κοινού τα συναφή ζητήματα της βιοποικιλότητας, του κλίματος και των μέσων διαβίωσης.

Η πρόταση υλοποιεί ένα βασικό στοιχείο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας: η δέσμευση της Ευρώπης για τη στρατηγική για τη βιοποικιλότητα με ορίζοντα το 2030 θα δώσει το παράδειγμα για την αντιστροφή της απώλειας βιοποικιλότητας και την αποκατάσταση της φύσης. Αποτελεί τη βασική συμβολή της ΕΕ στις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις για ένα παγκόσμιο πλαίσιο για τη βιοποικιλότητα μετά το 2020 που θα εγκριθεί στο πλαίσιο της σύμβασης για τη βιολογική ποικιλότητα COP15 που θα πραγματοποιηθεί στο Μόντρεαλ φέτος στις 7-15 Δεκεμβρίου 2022.

Ισχυροί κανόνες για τη μείωση της χρήσης χημικών φυτοφαρμάκων και τη διασφάλιση πιο βιώσιμων συστημάτων τροφίμων έως το 2030

Η σημερινή πρόταση για τη μείωση της χρήσης χημικών φυτοφαρμάκων μετουσιώνει σε δράση τη δέσμευσή μας για ανάσχεση της απώλειας βιοποικιλότητας στην Ευρώπη. Η πρόταση θα συμβάλει στην οικοδόμηση βιώσιμων συστημάτων τροφίμων σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και τη στρατηγική «Από το αγρόκτημα στο πιάτο», διασφαλίζοντας παράλληλα διαρκή επισιτιστική ασφάλεια και προστατεύοντας την υγεία μας.

Οι επιστήμονες και οι πολίτες ανησυχούν όλο και περισσότερο για τη χρήση φυτοφαρμάκων και τη συσσώρευση καταλοίπων και μεταβολιτών στο περιβάλλον. Στην τελική έκθεση της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης οι πολίτες ζήτησαν συγκεκριμένα να εξεταστεί η χρήση και ο κίνδυνος των φυτοφαρμάκων. Ωστόσο, οι τρέχοντες κανόνες σχετικά με την οδηγία για την ορθολογική χρήση των γεωργικών φαρμάκων αποδείχθηκαν πολύ ανεπαρκείς και εφαρμόστηκαν ανομοιόμορφα. Επίσης, δεν έχει σημειωθεί επαρκής πρόοδος όσον αφορά τη χρήση της ολοκληρωμένης διαχείρισης επιβλαβών οργανισμών, καθώς και άλλων εναλλακτικών προσεγγίσεων.  Τα χημικά φυτοφάρμακα βλάπτουν την ανθρώπινη υγεία και προκαλούν μείωση της βιοποικιλότητας στις γεωργικές περιοχές. Μολύνουν τον αέρα, το νερό και το ευρύτερο περιβάλλον. Ως εκ τούτου, η Επιτροπή προτείνει σαφείς και δεσμευτικούς κανόνες:

• Νομικά δεσμευτικούς στόχους σε ενωσιακό και εθνικό επίπεδο για μείωση κατά 50 % της χρήσης και του κινδύνου των χημικών φυτοφαρμάκων και της χρήσης των πιο επικίνδυνων φυτοφαρμάκων έως το 2030. Τα κράτη μέλη θα πρέπει να καθορίσουν τους δικούς τους εθνικούς στόχους για τη μείωση εντός καθορισμένων παραμέτρων προκειμένου να διασφαλιστεί η επίτευξη των στόχων σε επίπεδο ΕΕ. Αυστηροί νέοι κανόνες για φιλικούς προς το περιβάλλον ελέγχους των επιβλαβών οργανισμών: Τα νέα μέτρα θα διασφαλίσουν ότι όλοι οι γεωργοί και άλλοι επαγγελματίες χρήστες φυτοφαρμάκων εφαρμόζουν ολοκληρωμένη διαχείριση επιβλαβών οργανισμών (IPM), στην οποία εξετάζονται πρώτα εναλλακτικές περιβαλλοντικές μέθοδοι πρόληψης και ελέγχου των επιβλαβών οργανισμών, πριν από τη χρήση χημικών φυτοφαρμάκων ως μέτρο έσχατης ανάγκης.  Τα μέτρα περιλαμβάνουν επίσης την υποχρεωτική τήρηση αρχείων για τους γεωργούς και άλλους επαγγελματίες χρήστες. Επιπλέον, τα κράτη μέλη πρέπει να θεσπίσουν ειδικούς κανόνες καλλιέργειας για τον προσδιορισμό των εναλλακτικών λύσεων που πρέπει να χρησιμοποιούνται αντί των χημικών φυτοφαρμάκων. 
• Απαγόρευση όλων των φυτοφαρμάκων σε ευαίσθητες περιοχές. Η χρήση όλων των φυτοφαρμάκων θα απαγορεύεται σε χώρους όπως οι αστικοί χώροι πρασίνου, συμπεριλαμβάνοντας τα δημόσια πάρκα ή κήπους, τις παιδικές χαρές, τους χώρους αναψυχής ή αθλητισμού, τις δημόσιες διαδρομές και τις προστατευόμενες περιοχές σύμφωνα με το δίκτυο Natura 2000, καθώς και κάθε οικολογικά ευαίσθητη περιοχή που πρέπει να διατηρηθεί για τους απειλούμενους επικονιαστές. Οι νέοι αυτοί κανόνες θα απομακρύνουν τα χημικά φυτοφάρμακα από κοντά μας στην καθημερινή μας ζωή.

Η πρόταση μετατρέπει την υφιστάμενη οδηγία σε κανονισμό που θα ισχύει άμεσα σε όλα τα κράτη μέλη. Με τον τρόπο αυτό θα αντιμετωπιστούν τα επίμονα προβλήματα σχετικά με την ανεπαρκή και άνιση εφαρμογή των υφιστάμενων κανόνων την τελευταία δεκαετία.  Τα κράτη μέλη θα πρέπει να υποβάλλουν στην Επιτροπή λεπτομερείς ετήσιες εκθέσεις προόδου και εφαρμογής.

Στήριξη της μετάβασης:

Μια δέσμη βασικών πολιτικών θα στηρίξει τους γεωργούς και άλλους χρήστες, με τη μετάβαση σε πιο βιώσιμα συστήματα παραγωγής τροφίμων, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

• Νέοι κανόνες της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής για να εξασφαλιστεί ότι οι γεωργοί αποζημιώνονται για τυχόν δαπάνες που σχετίζονται με την εφαρμογή των νέων κανόνων για μεταβατική περίοδο 5 ετών.
• Ισχυρότερη δράση για την αύξηση του φάσματος των βιολογικών εναλλακτικών λύσεων και των εναλλακτικών λύσεων χαμηλού κινδύνου στην αγορά·
• Έρευνα και ανάπτυξη στο πλαίσιο των προγραμμάτων «Ορίζων» της ΕΕ για τη στήριξη νέων τεχνολογιών και τεχνικών, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας ακριβείας και

• σχέδιο δράσης για τη βιολογική παραγωγή, με σκοπό την επίτευξη των στόχων για τα φυτοφάρμακα της στρατηγικής «Από το αγρόκτημα στο πιάτο».

Η μετάβαση θα υποστηριχθεί επίσης από την πρόταση για τα δεδομένα βιωσιμότητας των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, καθώς και από τις εξελίξεις της αγοράς σε σχέση με τη γεωργία ακριβείας, όπως οι ψεκαστήρες που χρησιμοποιούν γεωχωρικές τεχνικές εντοπισμού και τεχνικές αναγνώρισης επιβλαβών οργανισμών.

Επίτευξη αποτελεσμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο:

Σύμφωνα με την πολιτική της για τη βιώσιμη χρήση φυτοφαρμάκων, η Επιτροπή θα προτείνει σύντομα, για πρώτη φορά, ένα μέτρο που θα αποτελεί συνέχεια της δέσμευσής της να λαμβάνει υπόψη τις παγκόσμιες περιβαλλοντικές παραμέτρους κατά τη λήψη αποφάσεων σχετικά με τα ανώτατα όρια καταλοίπων στα τρόφιμα. Τα εισαγόμενα τρόφιμα που περιέχουν μετρήσιμα κατάλοιπα απαγορευμένων ουσιών δεν θα πρέπει στο μέλλον να διατίθενται στην αγορά της ΕΕ. Αυτό θα συμβάλει σε έναν ενάρετο κύκλο και θα ενθαρρύνει τις τρίτες χώρες να περιορίσουν ή να απαγορεύσουν και αυτές τη χρήση των εν λόγω φυτοφαρμάκων, τα οποία έχουν ήδη απαγορευθεί στην ΕΕ.

Συγκεκριμένα, η Επιτροπή θα διαβουλευθεί σύντομα με τα κράτη μέλη και τις τρίτες χώρες σχετικά με ένα μέτρο για να εκμηδενιστούν τα κατάλοιπα thiamethoxam και clothianidin, πρόκειται για δύο ουσίες που είναι γνωστό ότι συμβάλλουν σημαντικά στην μείωση των επικονιαστών παγκοσμίως. Πρόκειται για ουσίες που δεν είναι πλέον εγκεκριμένες στην ΕΕ. Κατά τη θέσπιση του μέτρου, τα εισαγόμενα τρόφιμα που περιέχουν μετρήσιμα κατάλοιπα αυτών των δύο ουσιών μπορούν — ύστερα από ορισμένες μεταβατικές περιόδους — να μην διατίθενται πλέον στην αγορά της ΕΕ.

Επόμενα βήματα

Και οι δύο προτάσεις θα συζητηθούν τώρα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο σύμφωνα με τη συνήθη νομοθετική διαδικασία. Μετά την έγκριση, ο επιτόπιος αντίκτυπος θα είναι σταδιακός: τα μέτρα αποκατάστασης της φύσης πρόκειται να τεθούν σε εφαρμογή έως το 2030, ενώ οι στόχοι για τα φυτοφάρμακα θα πρέπει να επιτευχθούν έως το 2030.

Ως εκ τούτου, δεν σχετίζονται απευθείας με τις άμεσες επιπτώσεις της ρωσικής επίθεσης κατά της Ουκρανίας. Οι εν λόγω προτάσεις θα ενισχύσουν την ανθεκτικότητα και την επισιτιστική ασφάλεια της Ευρώπης μεσοπρόθεσμα, καθώς οι πληθυσμοί των επικονιαστών θα γίνουν υγιέστεροι και πιο άφθονοι, η διάβρωση του εδάφους θα μειωθεί και η συγκράτηση των υδάτων θα βελτιωθεί, ενώ το φυσικό μας περιβάλλον θα καταστεί καθαρότερο και απαλλαγμένο όλο και περισσότερο από τοξικές ουσίες. Θα μειώσει επίσης την εξάρτηση των γεωργών από δαπάνες, όπως τα χημικά φυτοφάρμακα, στηρίζοντας οικονομικά προσιτά τρόφιμα για όλους τους Ευρωπαίους.

Ιστορικό 

Τα υγιή και ανθεκτικά οικοσυστήματα αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της ευημερίας και της ευμάρειας, παρέχοντας τροφή, καθαρό νερό, καταβόθρες άνθρακα και προστασία από φυσικές καταστροφές, συμπεριλαμβανομένων των καταστροφών που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή. Πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου ΑΕΠ εξαρτάται από τη φύση και τις υπηρεσίες που παρέχει, ενώ πάνω από το 75 % των παγκόσμιων ειδών καλλιεργειών τροφίμων εξαρτώνται από την επικονίαση των ζώων.

Παρά τη σπουδαιότητα της φύσηςη υποβάθμισή της στην ΕΕ είναι ανησυχητική, με ποσοστό άνω του 80 % των οικοτόπων να βρίσκεται σε κακή κατάσταση.  Οι υγρότοποι, οι τυρφώνες, οι χορτολιβαδικές εκτάσεις και οι οικότοποι αμμοθινών πλήττονται περισσότερο.  Στη Δυτική, Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη οι υγρότοποι έχουν συρρικνωθεί κατά 50 % από το 1970 και μετά. Το 71 % των ιχθύων και το 60 % των αμφίβιων πληθυσμών έχουν μειωθεί κατά την τελευταία δεκαετία. Μεταξύ του 1997 και του 2011 η απώλεια βιοποικιλότητας αντιστοιχούσε σε εκτιμώμενη ετήσια απώλεια 3,5-18,5 τρισεκατομμυρίων ευρώ.

Η εκτίμηση επιπτώσεων της νομοθετικής πράξης για την αποκατάσταση της φύσης κατέδειξε ότι τα οφέλη της αποκατάστασης της φύσης είναι πολύ περισσότερα από το κόστος. Τα οικονομικά οφέλη από την αποκατάσταση των τυρφώνων, των ελών, των δασών, των ερεικώνων και των λοχμών, των χορτολιβαδικών εκτάσεων, των ποταμών, των λιμνών, των θαλάσσιων και αλουβιακών οικοτόπων και των παράκτιων υγροτόπων εκτιμάται ότι είναι οκτώ φορές μεγαλύτερα από το κόστος.

Η πρόταση για τη βιώσιμη χρήση των γεωργικών φαρμάκων αντικαθιστά την οδηγία για την ορθολογική χρήση 2009/128/ΕΚ (SUD), η οποία αποσκοπούσε στην επίτευξη ορθολογικής χρήσης των γεωργικών φαρμάκων στην ΕΕ μέσω της μείωσης των κινδύνων και των επιπτώσεων που έχει η χρήση φυτοφαρμάκων στην υγεία του ανθρώπου και στο περιβάλλον και μέσω της προώθησης της χρήσης της ολοκληρωμένης φυτοπροστασίας. Οι κύριες δράσεις της οδηγίας αφορούσαν την κατάρτιση των χρηστών και των διανομέων, την επιθεώρηση του εξοπλισμού εφαρμογής φυτοφαρμάκων, την απαγόρευση του αεροψεκασμού και τον περιορισμό της χρήσης φυτοφαρμάκων σε ευαίσθητες περιοχές. Σε διάφορες εκθέσεις επισημάνθηκαν αδυναμίες στην εφαρμογή της οδηγίας, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει επαρκής μείωση της χρήσης και του κινδύνου των φυτοφαρμάκων.

Πολίτες από όλη την Ευρώπη και με διαφορετικό υπόβαθρο συνέστησαν, κατά τη διάρκεια της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης, «δραστική μείωση των χημικών φυτοφαρμάκων και λιπασμάτων σε όλους τους τύπους γεωργικών εκμεταλλεύσεων» και «ανάπτυξη της βιώσιμης γεωργίας, συμπεριλαμβανομένου του σεβασμού για τη φύση και τους εργαζομένους». Με τη σημερινή δέσμη μέτρων, η Επιτροπή απαντά σε πέντε προτάσεις και οκτώ συγκεκριμένα μέτρα που συνιστώνται από τους πολίτες.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3u7EMVX)