• Posted 14-Jun-2022

EU sets up €20 million support for Ukrainian start-ups through European Innovation Council

The European Commission has launched an ambitious €20 million action to support the Ukrainian innovation community. Through a targeted amendment of the 2022 European Innovation Council (EIC) work programme, the new initiative will support at least 200 Ukrainian deep tech start-ups with up to €60,000 each.

In addition, the EIC will offer non-financial support, such as business advisory services and matchmaking. This will enhance the capacity of Ukrainian innovators to interact with the European innovation ecosystem, enter new markets and benefit from the European financing instruments.

The €20 million support will be disbursed through a competitive call for proposals for a pan-European network of start-up associations, supporting Ukrainian innovation stakeholders. Synergies with relevant EU initiatives, such as the Enterprise Europe Network will be ensured. With this call, opening on 23 June, the European Innovation Council (EIC) aspires to ensure the business continuity of the Ukrainian tech companies and foster their growth. The action can help prepare Ukrainian start-ups to compete for future EIC funding opportunities. The EIC can fund start-ups up to €17.5 million in grants and equity investment and can crowd-in further private investments up to three times the amount invested by public funds.

In addition, following Ukraine's ratification, the agreement associating Ukraine to the Horizon Europe and Euratom Research and Training Programmes entered into force today. The agreement was signed on 12 October 2021 on the occasion of the EU-Ukraine Summit. Now European and Ukrainian researchers and innovators, universities, businesses, including small and medium-sized ones (SMEs), have all the opportunities to work together on equal terms to reach joint goals and address critical challenges. In view of the ongoing Russian war of aggression against Ukraine and the EU's commitment to offer tangible means of support to the Ukrainian research and innovation community, Ukraine will participate in Horizon Europe and Euratom Programmes without having to contribute financially for years 2021 and 2022. Its waived contribution was estimated at around €20 million.

This support is complementary to the ongoing ‘European Research Area for Ukraine' (ERA4Ukraine), Horizon4Ukraine and ERC for Ukraine initiatives, as well as the dedicated fellowship scheme of €25 million under the Marie Skłodowska Curie Actions (MSCA) for displaced researchers of Ukraine.

Background

In February 2022, the Commission adopted the annual work programme of the EIC, opening funding opportunities worth over €1.7 billion in 2022. Launched in March 2021 as a major novelty under the Horizon Europe programme, the EIC has an overall budget of over €10 billion between 2021 and 2027. To mobilise all possible resources and provide support that can help Ukraine in these difficult times, the EIC work programme has been amended to launch an additional call for proposals targeting Ukraine's deep-tech community, which has a strong potential for creating breakthrough innovations. In the past years, the Ukrainian start-up scene has been growing steadily and increasing its contribution to the Ukrainian economic growth. This action should strengthen the Ukrainian tech ecosystems and supporting innovative solutions for rebuilding the Ukrainian economy and infrastructure after the war.

Relations between the EU and Ukraine in the field of research and innovation date back to 2002 when the European Community and Ukraine signed an Agreement on cooperation in Science and Technology. In 2015, Ukraine became fully associated to Horizon 2020, the EU's research and innovation programme (2014-2020), with 170 Ukrainian entities receiving close to €46 million in EU funding and showing innovation leadership and excellence in researchers' mobility, as well as in transport and energy. In 2016, Ukraine and the EU also concluded an agreement on the association of the country to the Euratom Research and Training Programme. The Euratom Research and Training Programme aims at improving the levels of nuclear safety and radiation protection. On 10 May 2022, the Commission announced the launch of the new MSCA4Ukraine scheme, part of the Marie Skłodowska-Curie Actions. With a total budget of €25 million, the new scheme will enable scientists from Ukraine to continue their work in Europe and countries associated to Horizon Europe, helping to safeguard Ukraine's research and innovation system, and the freedom of scientific research at large.

Source: European Commission I Press corner (https://bit.ly/39h3dc6)

 

Η ΕΕ προσφέρει στήριξη ύψους 20 εκατ. ευρώ στις νεοφυείς ουκρανικές επιχειρήσεις μέσω του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δρομολόγησε φιλόδοξη δράση ύψους 20 εκατ. ευρώ για τη στήριξη της ουκρανικής κοινότητας καινοτομίας. μέσω στοχευμένης τροποποίησης του προγράμματος εργασίας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας για το 2022, η νέα πρωτοβουλία θα στηρίξει τουλάχιστον 200 ουκρανικές νεοφυείς επιχειρήσεις υπερπροηγμένης τεχνολογίας με έως και 60 000 EUR στην καθεμία. Επιπλέον, το ΕΣΚ θα προσφέρει μη χρηματοδοτική στήριξη, όπως υπηρεσίες παροχής συμβουλών σε επιχειρήσεις και αντιστοίχιση επιχειρήσεων. Με τον τρόπο αυτό θα ενισχυθεί η ικανότητα των ουκρανικών φορέων καινοτομίας να αλληλεπιδρούν με το ευρωπαϊκό οικοσύστημα καινοτομίας, να εισέρχονται σε νέες αγορές και να αξιοποιούν τις δυνατότητες που προσφέρουν τα ευρωπαϊκά χρηματοδοτικά μέσα.

Η στήριξη ύψους 20 εκατ. ευρώ θα εκταμιευθεί μέσω ανταγωνιστικής πρόσκλησης υποβολής προτάσεων για ένα πανευρωπαϊκό δίκτυο ενώσεων νεοφυών επιχειρήσεων, για τη στήριξη ουκρανικών φορέων καινοτομίας. Θα διασφαλίζονται συνέργειες με σχετικές πρωτοβουλίες της ΕΕ, όπως το «Enterprise Europe Network». Με αυτή την πρόσκληση υποβολής προτάσεων, η οποία άνοιξε στις 23 Ιουνίου, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας (ΕΣΚ) φιλοδοξεί να διασφαλίσει την επιχειρησιακή συνέχεια των ουκρανικών εταιρειών τεχνολογίας και να προωθήσει την ανάπτυξή τους. Η δράση αυτή μπορεί να βοηθήσει τις ουκρανικές νεοφυείς επιχειρήσεις να προετοιμαστούν ώστε να ανταγωνίζονται για μελλοντικές ευκαιρίες χρηματοδότησης που προσφέρει το ΕΣΚ. Το ΕΣΚ μπορεί, αφενός, να χρηματοδοτήσει νεοσύστατες επιχειρήσεις με επιχορηγήσεις και επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου ύψους έως και 17,5 εκατ. ευρώ και, αφετέρου, να προσελκύσει περαιτέρω ιδιωτικές επενδύσεις, έως και τριπλάσιες από το ποσό που επενδύεται από δημόσιους πόρους.

Επιπλέον, μετά την επικύρωσή της από την Ουκρανία, τέθηκε σήμερα σε ισχύ η συμφωνία για τη σύνδεση της Ουκρανίας με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη» και το πρόγραμμα έρευνας και κατάρτισης της Ευρατόμ. Η συμφωνία υπεγράφη στις 12 Οκτωβρίου 2021 με την ευκαιρία της συνόδου κορυφής ΕΕ-Ουκρανίας. Πλέον, σε Ευρώπη και Ουκρανία, ερευνητές/ερευνήτριες και φορείς καινοτομίας, πανεπιστήμια και επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ), έχουν κάθε δυνατότητα να συνεργάζονται επί ίσοις όροις για την επίτευξη κοινών στόχων και για την αντιμετώπιση κρίσιμων προκλήσεων. Ενόψει του συνεχιζόμενου ρωσικού επιθετικού πολέμου κατά της Ουκρανίας και της δέσμευσης της ΕΕ να προσφέρει απτά μέσα στήριξης στην ουκρανική κοινότητα έρευνας και καινοτομίας, η Ουκρανία θα συμμετάσχει στα προγράμματα «Ορίζων Ευρώπη» και Ευρατόμ χωρίς να υποχρεούται να συνεισφέρει οικονομικά για τα έτη 2021 και 2022. Η συνεισφορές από τις οποίες απαλλάχθηκε η Ουκρανία υπολογίζονται σε περίπου 20 εκατ. ευρώ.

Η στήριξη αυτή συμπληρώνει τις τρέχουσες πρωτοβουλίες «Ευρωπαϊκός Χώρος Έρευνας για την Ουκρανία» (ERA4 Ukraine), «Horizon4Ukraine» και ΕΣΕ για την Ουκρανία, καθώς και το ειδικό πρόγραμμα υποτροφιών ύψους 25 εκατ. ευρώ στο πλαίσιο των δράσεων Marie Skłodowska Curie (MSCA) για εκτοπισμένους/-ες ερευνητές και ερευνήτριες της Ουκρανίας.

Ιστορικό

Τον Φεβρουάριο του 2022, η Επιτροπή ενέκρινε το ετήσιο πρόγραμμα εργασίας του ΕΣΚ, με το οποίο προσφέρονται ευκαιρίες χρηματοδότησης αξίας άνω των 1,7 δισ. ευρώ το 2022. Το ΕΣΚ, το οποίο δρομολογήθηκε τον Μάρτιο του 2021 ως σημαντική καινοτομία στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη», διαθέτει συνολικό προϋπολογισμό άνω των 10 δισ. ευρώ για την περίοδο 2021-2027. Για να κινητοποιηθούν όλοι οι πόροι που είναι δυνατόν να διατεθούν ώστε να παρασχεθεί στήριξη που μπορεί να βοηθήσει την Ουκρανία σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς, το πρόγραμμα εργασίας του ΕΣΚ τροποποιήθηκε ώστε να προκηρυχθεί πρόσθετη πρόσκληση υποβολής προτάσεων που απευθύνεται στην κοινότητα της υπερπροηγμένης τεχνολογίας της Ουκρανίας, η οποία έχει μεγάλες δυνατότητες δημιουργίας ρηξικέλευθων καινοτομιών. Τα τελευταία χρόνια, οι ουκρανικές νεοφυείς επιχειρήσεις αυξάνονται σταθερά και συμβάλλουν όλο και περισσότερο στην οικονομική ανάπτυξη της Ουκρανίας. Η δράση αυτή αναμένεται να ενισχύσει τα ουκρανικά τεχνολογικά οικοσυστήματα και να στηρίξει καινοτόμες λύσεις για την ανασυγκρότηση της ουκρανικής οικονομίας και των υποδομών της χώρας μετά τον πόλεμο.

Οι σχέσεις μεταξύ της ΕΕ και της Ουκρανίας στον τομέα της έρευνας και της καινοτομίας χρονολογούνται από το 2002, όταν η Ευρωπαϊκή Κοινότητα και η Ουκρανία υπέγραψαν συμφωνία συνεργασίας στον τομέα της επιστήμης και της τεχνολογίας. Το 2015, η Ουκρανία συνδέθηκε πλήρως με το πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ «Ορίζων 2020» (2014-2020)· 170 ουκρανικές οντότητες έχουν λάβει από την ΕΕ χρηματοδότηση ύψους περίπου 46 εκατ. ευρώ και πρωτοστατούν στην καινοτομία επιδεικνύοντας αριστεία στην κινητικότητα των ερευνητών και ερευνητριών, καθώς και στις μεταφορές και την ενέργεια. Το 2016, η Ουκρανία και η ΕΕ συνήψαν επίσης συμφωνία για τη σύνδεση της χώρας με το πρόγραμμα έρευνας και κατάρτισης της Ευρατόμ. Το πρόγραμμα έρευνας και κατάρτισης της Ευρατόμ αποσκοπεί στη βελτίωση των επιπέδων πυρηνικής ασφάλειας και ακτινοπροστασίας. Στις 10 Μαΐου 2022, η Επιτροπή ανακοίνωσε επίσημα τη δρομολόγηση του νέου προγράμματος MSCA4Ukraine, το οποίο αποτελεί μέρος των δράσεων Marie Skłodowska-Curie. Με συνολικό προϋπολογισμό 25 εκατ. ευρώ, το νέο πρόγραμμα θα δώσει σε επιστήμονες που έχουν εγκαταλείψει την Ουκρανία τη δυνατότητα να συνεχίσουν το έργο τους στην Ευρώπη και σε χώρες συνδεδεμένες με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη», συμβάλλοντας στη διαφύλαξη του συστήματος έρευνας και καινοτομίας της Ουκρανίας και της ελευθερίας της επιστημονικής έρευνας γενικότερα.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3xnjEvv)