• Posted 29-Mar-2022

University of Cyprus: Researchers at the University of Cyprus founded the start-up Malloc and secured funding from American investors

The Cypriot start-up software company Malloc, founded by three talented former researchers of the University of Cyprus, with the goal of protecting and safekeeping personal information, as well as the detection of malicious software (spyware), which attempts to steal information from handheld devices.

Dr. Maria Terzi, Lisa Charalambous and Artemis Kontou managed to develop their idea and put it into practice, when they received initial funding from the Research and Innovation Foundation (IDEK) of Cyprus in collaboration with the KIOS Research and Innovation Center of Excellence of the University of Cyprus and then managed to attract the interest of the American company Y Combinator, which invests through its programmes in start-ups worldwide. Through the Y Combinator programme and less than a year after the company was established, Malloc secured funding of almost $2 million.

At an event organised by the KIOS Research and Innovation Center of Excellence of the University of Cyprus, on Monday, March 21, 2022, the three researchers presented to students, researchers and members of the academic and business community their path to success , the challenges and difficulties they faced, as well as their future plans.

From idea to practice

The young software company Malloc was founded in 2020 by three young researchers of the KIOS Research and Innovation Center of Excellence, when in collaboration with the KIOS Research and Innovation Center of Excellence, received initial funding from the The Cyprus Research and Innovation Foundation (RIF) from the Cyprus Framework Programme "Restart 2016-2020 for Research, Technological Development and Innovation". The financing concerned the creation and initial development of a start-up company which would aim at the development of innovative products and services with the prospect of penetrating the international market. Malloc has managed to develop a mobile software application that notifies the user when any other application records or sends data from the user's device without authorization and protects it.

According to Malloc 's General Manager of Technology , Dr. Lisa Charalambous, the application is based on a) monitoring the user's data, b) detecting any data logging by other applications and c) protecting the user, enabling it to stop any unauthorized data logging.

The Chief Operating Officer of Malloc , Dr. Artemis Kontou stressed the need for this product in the market, as according to recent data, 30% of companies worldwide have been affected by cyber attacks on their employees' mobile devices and that the global market for data protection on mobile consumer devices will reach 6, $ 6 billion by 2026. Taking into account these data, Dr. continued. Shortly, Malloc developed this application so that it can be used by individuals, but also by companies with the aim of always protecting privacy and personal data on mobile devices. At the moment, the application is available on Google Play for Android mobile devices and lists 100,000 active users, added Dr. Short.

The path to success and future plans

The Chief Executive Officer of Malloc , Dr. Maria Terzi, referred to the challenges, experiences and knowledge acquired by the team, as well as the most important milestones of Malloc's path to success, which is the cooperation with the KIOS Research and Innovation Center of Excellence to prepare the proposal and secure the first funding from the Cyprus Research and Innovation Foundation (RIF), the membership in the IDEA Innovation Center of the Bank of Cyprus, the first recognition of Malloc with the Entrepreneurship Award 2020 of the University of Cyprus and finally the financing from Y Combinator and American investors.

He also referred to Malloc's future plans, saying that the company intends to release its application for iOS mobile devices soon, while it has already started piloting the use of the application in the form of SDK library, which other companies can use to protect their applications on mobile devices and to prevent malicious access to the user data they are processing.

More information about Malloc: https://www.mallocprivacy.com/

Source: University of Cyprus I Latest news (https://bit.ly/3tNWzSa)

 

Πανεπιστήμιο Κύπρου: Ερευνήτριες του Πανεπιστημίου Κύπρου ίδρυσαν τη νεοφυή εταιρεία Malloc και εξασφάλισαν χρηματοδότηση από Αμερικανούς επενδυτές

Το δικό της στίγμα στο διεθνές οικοσύστημα της καινοτομίας και της επιχειρηματικότητας αφήνει η Κυπριακή νεοφυής εταιρεία λογισμικού Malloc, η οποία ιδρύθηκε από τρεις ταλαντούχες πρώην ερευνήτριες του Πανεπιστημίου Κύπρου, με στόχο την προστασία και την ασφάλεια των προσωπικών δεδομένων και ανίχνευση κακόβουλου λογισμικού (spyware) υποκλοπής δεδομένων σε κινητές συσκευές.

Οι Δρ. Μαρία Τερζή, Λίζα Χαραλάμπους και  Άρτεμις Κοντού κατάφεραν να αναπτύξουν την ιδέα τους και να την κάνουν πράξη, όταν έλαβαν αρχική χρηματοδότηση από το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας (ΙδΕΚ) της Κύπρου σε συνεργασία με το Κέντρο Αριστείας για Έρευνα και Καινοτομία «Κοίος» του Πανεπιστημίου Κύπρου και στη συνέχεια κατάφεραν να προσελκύσουν το ενδιαφέρον της αμερικανικής εταιρείας Y Combinator, η οποία επενδύει μέσω προγραμμάτων της σε νεοφυείς εταιρείες παγκοσμίως. Μέσα απο το πρόγραμμα της Υ Combinator και σε λιγότερο απο ένα χρόνο από την σύσταση της εταιρείας, η Μalloc εξασφάλισε χρηματοδότηση ύψους σχεδόν 2 εκατ. δολαρίων.

Σε εκδήλωση που διοργάνωσε το Κέντρο Αριστείας για Έρευνα και Καινοτομία «Κοίος» του Πανεπιστημίου Κύπρου, τη Δευτέρα, 21 Μαρτίου 2022, οι τρεις ερευνήτριες παρουσίασαν σε φοιτητές/τριες, ερευνητές/τριες και μέλη της ακαδημαικής και επιχειρηματικής κοινότητας την πορεία τους προς την επιτυχία, τις προκλήσεις και τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν, καθώς και τα μελλοντικά τους σχέδια.

Από την ιδέα στην πράξη

Η νεοφυής εταιρεία λογισμικού Malloc ιδρύθηκε το 2020 από τρεις νεαρές ερευνήτριες του Κέντρου Αριστείας «Κοίος» του Πανεπιστημίου Κύπρου, όταν σε συνεργασία με το Κέντρο Αριστείας «Κοίος», έλαβαν αρχική χρηματοδότηση από το Ίδρυμα Έρευνας και Καινοτομίας (ΙδΕΚ) της Κύπρου στο πλαίσιο του Προγράμματος «Restart 2016-2020 για Έρευνα, Τεχνολογική Ανάπτυξη και Καινοτομία». Η χρηματοδότηση αφορούσε τη δημιουργία και αρχική ανάπτυξη νεοφυούς επιχείρησης η οποία θα είχε στόχο την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων και υπηρεσιών με προοπτική διείσδυσης στη διεθνή αγορά. Η Malloc κατάφερε να αναπτύξει εφαρμογή λογισμικού για κινητές συσκευές η οποία να ειδοποιεί το χρήστη όταν οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή καταγράφει ή αποστέλλει δεδομένα από τη συσκευή του χρήστη χωρίς εξουσιοδότηση και να τον προστατεύει.

Σύμφωνα με τη Γενική Διευθύντρια Τεχνολογίας της Malloc, Δρ. Λίζα Χαραλάμπους, η εφαρμογή βασίζεται α) στην παρακολούθηση των δεδομένων του χρήστη, β) στον εντοπισμό τυχόν καταγραφής δεδομένων από άλλες εφαρμογές και γ) στην προστασία του χρήστη, δίνοντας τη δυνατότητα να σταματήσει οποιαδήποτε μη εξουσιοδοτημένη καταγραφή δεδομένων.

Η Γενική Διευθύντρια Επιχειρήσεων της Malloc, Δρ. Άρτεμις Κοντού, τόνισε την ανάγκη ύπαρξης αυτού του προϊόντος στην αγορά, καθώς σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, το 30% των εταιρειών παγκοσμίως επηρεάστηκαν από κυβερνοεπιθέσεις σε κινητές συσκευές εργαζομένων τους και ότι η παγκόσμια αγορά για προστασία δεδομένων σε κινητές συσκευές καταναλωτών θα αγγίξει τα 6,6 δισ. δολάρια εως το 2026. Λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα στοιχεία, συνέχισε η Δρ. Κοντού, η Malloc ανέπτυξε αυτή την εφαρμογή για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί από ιδιώτες, αλλά και από επιχειρήσεις με στόχο πάντα την προστασία της ιδιωτικότητας και των προσωπικών δεδομένων σε κινητές συσκευές. Αυτή τη στιγμή, η εφαρμογή είναι διαθέσιμη στο Google Play για κινητές συσκευές Android και απαριθμεί 100,000 ενεργούς χρήστες, πρόσθεσε η Δρ. Κοντού.

Η πορεία προς την επιτυχία και τα μελλοντικά σχέδια

Η Ανώτατη Εκτελεστική Διευθύντρια της Malloc, Δρ. Μαρία Τερζή, αναφέρθηκε στις προκλήσεις, εμπειρίες και γνώσεις που απέκτησε η ομάδα, καθώς και στους σημαντικότερους σταθμούς της διαδρομής της Malloc προς την επιτυχία, που είναι η συνεργασία με το Κέντρο Αριστείας «Κοίος» για την ετοιμασία της πρότασης και της εξασφάλισης της πρώτης χρηματοδότησης από το ΙδΕΚ, η ένταξη στο IDEA Innovation Center της Τράπεζας Κύπρου, η πρώτη αναγνώριση της Malloc με το Βραβείο Επιχειρηματικότητας 2020 του Πανεπιστημίου Κύπρου και τέλος η χρηματοδότηση από το Y Combinator και Αμερικανούς επενδυτές.

Επίσης, έκανε αναφορά στα μελλοντικά σχέδια της Malloc, λέγοντας ότι η εταιρεία σκοπεύει σύντομα να εκδώσει την εφαρμογή της και για iOS κινητές συσκευές, ενώ ήδη άρχισε να δοκιμάζει πιλοτικά τη χρήση της εφαρμογής σε μορφή βιβλιοθήκης SDΚ, την οποία άλλες εταιρείες θα μπορούν να χρησιμοποιούν για την προστασία των εφαρμογών τους σε κινητές συσκευές και για την αποτροπή κακόβουλης πρόσβασης στα δεδομένα χρηστών τα οποία επεξεργάζονται.

Περισσότερες πληροφορίες για τη Malloc: https://www.mallocprivacy.com/

Πηγή: Πανεπιστήμιο Κύπρου Ι Τελευταία Νέα (https://bit.ly/3tNWzSa)