• Posted 15-Nov-2021

Digital Economy and Society Index 2021: overall progress in digital transition but need for new EU-wide efforts

On 12 December, the Commission published the results of the 2021 Digital Economy and Society Index (DESI), which tracks the progress made in EU Member States in digital competitiveness in the areas of human capital, broadband connectivity, the integration of digital technologies by businesses and digital public services.

The DESI 2021 reports present data from the first or second quarter of 2020 for the most part, providing some insight into key developments in the digital economy and society during the first year of the COVID-19 pandemic. However, the effect of COVID-19 on the use and supply of digital services and the results of policies implemented since then are not captured in the data, and will be more visible in the 2022 edition.

All EU Member States have made progress in the area of digitalisation, but the overall picture across Member States is mixed, and despite some convergence, the gap between the EU's frontrunners and those with the lowest DESI scores remains large. Despite these improvements, all Member States will need to make concerted efforts to meet the 2030 targets as set out in Europe's Digital Decade.

The 2021 DESI has been adjusted to reflect major policy initiatives including the 2030 Digital Compass: the European Way for the Digital Decade, which sets out Europe's ambition as regards digital and lays out a vision for the digital transformation and concrete targets for 2030 in the four cardinal points: skills, infrastructures, digital transformation of businesses and public services.

The Path to the Digital Decade, a policy programme presented in September 2021, sets out a novel form of governance with Member States, through a mechanism of annual cooperation between EU institutions and the Member States to ensure they jointly achieve ambitions. ‘The Path to Digital Decade' assigns the monitoring of the Digital Decade targets to the DESI and because of this, DESI indicators are now structured around the four cardinal points of the Digital Compass.

As part of the Recovery and Resilience Facility (RRF) the EU Member States have committed to spend at least 20% of their national endowments from the Recovery and Resilience Plan on digital and so far, Member States are meeting or largely exceeding this target. The DESI country reports incorporate a summary overview of the digital investments and reforms in the Recovery and Resilience Plans for the 22 plans that have already been adopted by the Council.

With regard to digital skills, 56% of individuals in the EU have at least basic digital skills. The data shows a slight increase in ICT specialists in employment: in 2020, the EU had 8.4 million ICT specialists compared to 7.8 million a year earlier. Given that 55% of enterprises reported difficulties in recruiting ICT specialists in 2020, this lack of employees with advanced digital skills is also a contributing factor towards the slower digital transformation of businesses in many Member States. The data indicates a clear need to increase training offers and opportunities, in order to reach the targets in the Digital Decade for skills (80% of the population to have basic digital skills and 20 million ICT specialists). Significant improvements are expected in the coming years, partly because 17% of investments in digital in the Recovery and Resilience Plans that have so far been adopted by the Council are dedicated to digital skills (approximately €20 billion out of a total €117 billion).

The Commission has also published the women in digital scoreboard today, which confirms that there is still a substantial gender gap in specialist digital skills. Only 19% of ICT specialists and about one third of science, technology, engineering and mathematics graduates are female.

The data on connectivity shows an improvement in ‘very high-capacity networks' (VHCN), particularly that it is available in 59% of the households in the EU, up from 50% a year ago, but still far from universal coverage of Gigabit networks (the digital decade target for 2030). The rural VHCN coverage went up from 22% in 2019 to 28% in 2020. Moreover, 25 Member States have assigned some 5G spectrum, compared to 16 one year ago. 5G has been launched commercially in 13 Member States, mainly covering urban areas. The Commission has also published today studies on Mobile and Fixed Broadband Prices in Europe 2020, Broadband Coverage up to June 2020, and on national broadband plans.  It is noteworthy that 11% of digital investments in the Recovery and Resilience Plans adopted by the Council (approximately €13 billion out of a total of €117 billion), are dedicated to connectivity.

With respect to the integration of digital technologies, there has been a large increase in usage of cloud technologies (from 16% of companies in 2018 to 26% in 2020). Large enterprises continue to lead the way in the usage of digital technologies: for example, they use electronic information sharing through enterprise resource planning (ERP) and cloud software much more frequently than SMEs (80% and 35% respectively for ERP and 48% vs. 25% respectively for cloud). Nevertheless, only a fraction of enterprises use advanced digital technologies (14% big data, 25% AI and 26% cloud). This data indicates that the current state of the adoption of digital technologies is far from the Digital Decade targets; the EU's ambition for 2030 is that 90% of SMEs have at least a basic level of digital intensity as opposed to the baseline of 60% in 2020, and that at least 75% of enterprises uses advanced digital technologies for 2030. At present, only a fraction of companies use Big Data even in several of the best performing countries, as opposed to the target of 75%. Importantly, about 15% of digital investments in the Recovery and Resilience Plans adopted by the Council (close to €18 billion out of a total of €117 billion), are dedicated to digital capacities and digital research and development.

Complementing the data in the DESI report is a study published today which surveyed the contribution of ICT to the environmental sustainability actions of EU enterprises, which reveals that 66% of surveyed companies said that they use ICT solutions as a way of reducing their environmental footprint.

A major improvement in e-government services does not yet show in the data on digital public services. During the first year of the pandemic, several Member States created or enhanced digital platforms to provide more services online. 37% of investments in digital in the Recovery and Resilience Plans that have been adopted by the Council (approximately €43 billion out of a total of €117 billion), are dedicated to digital public services, so significant improvements are expected in the coming years. The Commission has also made available the eGovernment Benchmark 2021, which surveys citizens in 36 European countries on their use of digital government services.

Background

The annual Digital Economy and Society Index measures the progress of EU Member States towards a digital economy and society, on the basis of both Eurostat data and specialised studies and collection methods. It helps EU Member States to identify priority areas requiring targeted investment and action. The DESI is also the key tool when it comes to analysing digital aspects in the European Semester.

With a budget of €723.8 billion, the Recovery and Resilience Facility (RRF), adopted in February 2021, is the largest programme under Next Generation EU.

Source: European Commission I Press corner (https://bit.ly/3nidt8e)

 

Δείκτης Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας 2021: έχει σημειωθεί συνολική πρόοδος όσον αφορά την ψηφιακή μετάβαση, απαιτούνται όμως νέες προσπάθειες σε επίπεδο ΕΕ

Στις 12 Νοεμβρίου, η Επιτροπή δημοσίευσε τα αποτελέσματα του Δείκτη Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας (DESI) για το 2021, ο οποίος καταγράφει την πρόοδο που έχει σημειωθεί στα κράτη μέλη της ΕΕ όσον αφορά την ψηφιακή ανταγωνιστικότητα στους τομείς του ανθρώπινου κεφαλαίου, της ευρυζωνικής συνδεσιμότητας, της ενσωμάτωσης των ψηφιακών τεχνολογιών από τις επιχειρήσεις και των ψηφιακών δημόσιων υπηρεσιών. Η έκθεση DESI 2021 παρουσιάζει στοιχεία από το πρώτο ή το δεύτερο τρίμηνο του 2020, ως επί το πλείστον, τα οποία σκιαγραφούν τις βασικές εξελίξεις στην ψηφιακή οικονομία και κοινωνία κατά το πρώτο έτος της πανδημίας COVID-19. Ωστόσο, οι επιπτώσεις της νόσου COVID-19 στη χρήση και στην παροχή ψηφιακών υπηρεσιών και τα αποτελέσματα των πολιτικών που εφαρμόστηκαν έκτοτε δεν αποτυπώνονται στα δεδομένα και θα είναι πιο φανερές στην έκδοση του 2022.

Όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν σημειώσει πρόοδο στον τομέα της ψηφιοποίησης, αλλά η συνολική εικόνα μεταξύ των κρατών μελών είναι ανομοιογενής και, παρά τη σχετική σύγκλιση, το χάσμα ανάμεσα στους πρωτοπόρους της ΕΕ και σε εκείνους με τις χαμηλότερες βαθμολογίες DESI παραμένει μεγάλο. Παρά τις βελτιώσεις αυτές, όλα τα κράτη μέλη θα πρέπει να καταβάλουν συντονισμένες προσπάθειες για την επίτευξη των στόχων του 2030, όπως ορίζονται στην ψηφιακή δεκαετία της Ευρώπης.

Ο DESI 2021 έχει προσαρμοστεί ώστε να αποτυπώνει σημαντικές πρωτοβουλίες πολιτικής, όπως η Ψηφιακή Πυξίδα του 2030: η ευρωπαϊκή προσέγγιση για την ψηφιακή δεκαετία, η οποία καθορίζει τη φιλοδοξία της Ευρώπης στον ψηφιακό τομέα και παρουσιάζει ένα όραμα για τον ψηφιακό μετασχηματισμό, καθώς και συγκεκριμένους στόχους για το 2030 στα τέσσερα κύρια σημεία: τις δεξιότητες, τις υποδομές και τον ψηφιακό μετασχηματισμό των επιχειρήσεων και των δημόσιων υπηρεσιών.

Η πορεία προς την ψηφιακή δεκαετία, ένα πρόγραμμα πολιτικής που εγκρίθηκε τον Σεπτέμβριο του 2021, καθορίζει μια καινοτόμο μορφή διακυβέρνησης με τα κράτη μέλη, μέσω μηχανισμού ετήσιας συνεργασίας ανάμεσα στα θεσμικά όργανα της ΕΕ και τα κράτη μέλη ώστε να διασφαλιστεί η από κοινού επίτευξη των φιλοδοξιών τους. «Η πορεία προς την ψηφιακή δεκαετία» αναθέτει την παρακολούθηση των στόχων της ψηφιακής δεκαετίας στον DESI και, ως εκ τούτου, οι δείκτες DESI διαρθρώνονται πλέον γύρω από τα τέσσερα κύρια σημεία της Ψηφιακής Πυξίδας.

Στο πλαίσιο του μηχανισμού ανάκαμψης και ανθεκτικότητας (ΜΑΑ) τα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν δεσμευτεί να δαπανήσουν τουλάχιστον το 20 % των εθνικών χορηγιών τους από το σχέδιο ανάκαμψης και ανθεκτικότητας στον ψηφιακό τομέα και, μέχρι στιγμής, επιτυγχάνουν ή υπερβαίνουν κατά πολύ τον στόχο αυτόν. Οι εκθέσεις DESI ανά χώρα ενσωματώνουν συνοπτική επισκόπηση των ψηφιακών επενδύσεων και μεταρρυθμίσεων οι οποίες περιλαμβάνονται στα 22 σχέδια ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που έχει ήδη εγκρίνει το Συμβούλιο.

Όσον αφορά τις ψηφιακές δεξιότητες, το 56 % των ατόμων στην ΕΕ διαθέτει τουλάχιστον βασικές ψηφιακές δεξιότητες. Τα στοιχεία δείχνουν ελαφρά αύξηση του αριθμού των ειδικών ΤΠΕ στον ενεργό πληθυσμό: το 2020, η ΕΕ διέθετε 8,4 εκατομμύρια ειδικούς ΤΠΕ έναντι 7,8 εκατομμυρίων το προηγούμενο έτος. Δεδομένου ότι το 55 % των επιχειρήσεων ανέφεραν δυσκολίες στην πρόσληψη ειδικών ΤΠΕ το 2020, αυτή η έλλειψη υπαλλήλων με προηγμένες ψηφιακές δεξιότητες συμβάλλει επίσης στον βραδύτερο ψηφιακό μετασχηματισμό των επιχειρήσεων σε πολλά κράτη μέλη. Τα στοιχεία δείχνουν σαφώς ότι πρέπει να αυξηθεί η προσφορές και οι ευκαιρίες κατάρτισης προκειμένου να επιτευχθούν οι στόχοι της ψηφιακής δεκαετίας για τις δεξιότητες (βασικές ψηφιακές δεξιότητες για το 80 % του πληθυσμού και 20 εκατομμύρια ειδικοί ΤΠΕ). Αναμένονται σημαντικές βελτιώσεις τα επόμενα έτη, εν μέρει διότι το 17 % των ψηφιακών επενδύσεων στα σχέδια ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που έχει εγκρίνει μέχρι στιγμής το Συμβούλιο προορίζονται για τις ψηφιακές δεξιότητες (περίπου 20 δισ. EUR επί συνόλου 117 δισ. EUR).

Επίσης, η Επιτροπή δημοσίευσε σήμερα τον πίνακα αποτελεσμάτων για τις γυναίκες στην ψηφιακή εποχή, ο οποίος επιβεβαιώνει ότι εξακολουθεί να υπάρχει σημαντικό χάσμα μεταξύ των φύλων όσον αφορά τις εξειδικευμένες ψηφιακές δεξιότητες. Μόνο το 19 % των ειδικών ΤΠΕ και περίπου το ένα τρίτο των αποφοίτων θετικών επιστημών, τεχνολογίας, μηχανικής και μαθηματικών είναι γυναίκες.

Τα στοιχεία για τη συνδεσιμότητα δείχνουν βελτίωση των «δικτύων πολύ υψηλής χωρητικότητας» (VHCN)∙ προκύπτει ιδίως ότι τα δίκτυα αυτά είναι διαθέσιμα στο 59 % των νοικοκυριών στην ΕΕ, έναντι του 50 % πριν από ένα έτος, ωστόσο εξακολουθούν να απέχουν πολύ από την καθολική κάλυψη δικτύων Gigabit (στόχος της ψηφιακής δεκαετίας για το 2030). Στις αγροτικές περιοχές, η κάλυψη VHCN αυξήθηκε από 22 % το 2019 σε 28 % το 2020. Επιπλέον, 25 κράτη μέλη έχουν εκχωρήσει μέρος του φάσματος συχνοτήτων 5G, σε σύγκριση με 16 κράτη μέλη πριν από ένα έτος. Το 5G διατέθηκε στην αγορά σε 13 κράτη μέλη, καλύπτοντας κυρίως αστικές περιοχές. Σήμερα, η Επιτροπή δημοσίευσε επίσης μελέτες σχετικά με τις τιμές κινητής και σταθερής ευρυζωνικής σύνδεσης στην Ευρώπη το 2020, με την ευρυζωνική κάλυψη έως τον Ιούνιο του 2020 και με τα εθνικά ευρυζωνικά σχέδια. Αξίζει να σημειωθεί ότι το 11 % των ψηφιακών επενδύσεων στα σχέδια ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που ενέκρινε το Συμβούλιο (περίπου 13 δισ. EUR επί συνόλου 117 δισ. EUR) προορίζονται για τη συνδεσιμότητα.

Σχετικά με την ενσωμάτωση των ψηφιακών τεχνολογιών, σημειώθηκε μεγάλη αύξηση στη χρήση των τεχνολογιών υπολογιστικού νέφους (από 16 % των εταιρειών το 2018 σε 26 % το 2020). Οι μεγάλες επιχειρήσεις εξακολουθούν να πρωτοστατούν στη χρήση των ψηφιακών τεχνολογιών: για παράδειγμα, χρησιμοποιούν ηλεκτρονική ανταλλαγή πληροφοριών μέσω του σχεδιασμού των πόρων της επιχείρησης (ERP) και του λογισμικού υπολογιστικού νέφους πολύ συχνότερα από ό,τι οι ΜΜΕ (80 % και 35 % αντίστοιχα για τον ERP και 48 % έναντι 25 % αντίστοιχα για το υπολογιστικό νέφος). Ωστόσο, μόνο ένα μικρό ποσοστό των επιχειρήσεων χρησιμοποιούν προηγμένες ψηφιακές τεχνολογίες (14 % μαζικά δεδομένα, 25 % ΤΝ και 26 % υπολογιστικό νέφος). Τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι ο τρέχων βαθμός υιοθέτησης ψηφιακών τεχνολογιών απέχει πολύ από τους στόχους της ψηφιακής δεκαετίας· φιλοδοξία της ΕΕ για το 2030 είναι το 90 % των ΜΜΕ να έχουν τουλάχιστον ένα βασικό επίπεδο ψηφιακής έντασης, σε σχέση με το 60 % το 2020, και τουλάχιστον το 75 % των επιχειρήσεων να χρησιμοποιούν προηγμένες ψηφιακές τεχνολογίες έως το 2030. Επί του παρόντος, μόνο ένα μικρό μέρος των εταιρειών χρησιμοποιεί μαζικά δεδομένα ακόμη και σε αρκετές από τις χώρες με τις καλύτερες επιδόσεις, σε αντίθεση με τον στόχο του 75 %. Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι περίπου το 15 % των ψηφιακών επενδύσεων στα σχέδια ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που ενέκρινε το Συμβούλιο (σχεδόν 18 δισ. EUR επί συνόλου 117 δισ. EUR) προορίζονται για τις ψηφιακές ικανότητες και την ψηφιακή έρευνα και ανάπτυξη.

Τα στοιχεία της έκθεσης DESI έρχεται να συμπληρώσει μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα και αφορά έρευνα για τη συμβολή των ΤΠΕ στις δράσεις περιβαλλοντικής βιωσιμότητας των επιχειρήσεων της ΕΕ, η οποία αποκαλύπτει ότι ποσοστό μεγαλύτερο από το 66 % των εταιρειών που ερωτήθηκαν δήλωσαν πως χρησιμοποιούν λύσεις ΤΠΕ ως μέσο μείωσης του περιβαλλοντικού τους αποτυπώματος.

Τα δεδομένα για τις ψηφιακές δημόσιες υπηρεσίες δεν εμφανίζουν ακόμη σημαντική βελτίωση των υπηρεσιών ηλεκτρονικής διακυβέρνησης. Κατά το πρώτο έτος της πανδημίας, αρκετά κράτη μέλη δημιούργησαν ή ενίσχυσαν ψηφιακές πλατφόρμες για την παροχή περισσότερων διαδικτυακών υπηρεσιών. Το 37 % των ψηφιακών επενδύσεων, στο πλαίσιο των σχεδίων ανάκαμψης και ανθεκτικότητας που ενέκρινε το Συμβούλιο, (περίπου 43 δισεκατομμύρια EUR επί συνόλου 117 δισεκατομμυρίων EUR) προορίζονται για τις ψηφιακές δημόσιες υπηρεσίες, οπότε αναμένονται σημαντικές βελτιώσεις τα επόμενα έτη. Η Επιτροπή διέθεσε επίσης την έκθεση συγκριτικής αξιολόγησης του 2021 για την ηλεκτρονική διακυβέρνηση, η οποία διενεργεί έρευνα στους πολίτες σε 36 ευρωπαϊκές χώρες σχετικά με τη χρήση των ψηφιακών υπηρεσιών δημόσιας διοίκησης.

Ιστορικό

Ο ετήσιος Δείκτης Ψηφιακής Οικονομίας και Κοινωνίας (DESI) μετρά την πρόοδο των κρατών μελών της ΕΕ προς μια ψηφιακή οικονομία και κοινωνία, με βάση τα στοιχεία της Eurostat, καθώς και εξειδικευμένες μελέτες και μεθόδους συλλογής δεδομένων. Βοηθά τα κράτη μέλη της ΕΕ να εντοπίζουν τους τομείς προτεραιότητας όπου απαιτούνται στοχευμένες επενδύσεις και ανάληψη δράσης. Ο DESI αποτελεί επίσης το βασικό εργαλείο για την ανάλυση των ψηφιακών πτυχών στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου.

Με προϋπολογισμό ύψους 723,8 δισ. EUR, ο μηχανισμός ανάκαμψης και ανθεκτικότητας (ΜΑΑ), που εγκρίθηκε τον Φεβρουάριο του 2021, είναι το μεγαλύτερο πρόγραμμα στο πλαίσιο του Next Generation EU.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3cbAbIO)