• Posted 09-Apr-2021

Coronavirus: Commission mobilises €123 million for research and innovation to combat the threat of variants

The Commission is mobilising €123 million from Horizon Europe, the new EU research and innovation programme, for urgent research into coronavirus variants.

This first emergency funding under Horizon Europe adds to a range of EU-funded research and innovation actions to fight the coronavirus and contributes to the Commission's overall action to prevent, mitigate and respond to the impact of coronavirus variants, in line with the new European bio-defence preparedness plan HERA Incubator.

New calls for urgent research into coronavirus variants

The Commission launched new calls that complement earlier actions to develop treatments and vaccines by organising and conducting clinical trials to advance the development of promising therapeutics and vaccines against SARS-CoV-2/COVID-19. They will support the development of large scale, COVID-19 cohorts and networks beyond Europe's borders, forging links with European initiatives, as well as reinforce the infrastructures needed to share data, expertise, research resources and expert services among researchers and research organisations.

The projects funded are expected to:

• Establish new and/or build on existing large-scale, multi-centre and regional or multinational cohorts, including beyond Europe's borders, which should rapidly advance the knowledge on SARS-CoV-2 and its emerging variants.
• Further develop promising therapeutic or vaccine candidates against SARS-CoV-2/COVID-19, having already completed preclinical development in clinical studies.
• Support research infrastructures to speed up data sharing and deliver fast research support and expertise, to confront the coronavirus variants and to be ready for future epidemics.

The successful consortia are expected to collaborate with other relevant initiatives and projects at national, regional, and international level to maximise synergies and complementarity and avoid duplication of the research efforts.

These emergency calls will tackle the short to medium-term threat and simultaneously prepare for the future. They will contribute to building the European Health Emergency Preparedness and Response Authority (HERA), which will enable the EU to anticipate and better tackle future pandemics.

The calls will open for submissions on 13 April and the deadline for submission is 6 May 2021. The new solutions need to be available and affordable for all, in line with the principles of the Coronavirus Global Response.

Background

In February 2021, Commission President Ursula von der Leyen announced the start of a European bio-defence preparedness plan HERA Incubator aimed at preparing Europe for an increased threat of coronavirus variants. The HERA Incubator will bring together science, industry and public authorities, and leverage all available resources to enable Europe to respond to this challenge.

Since the beginning of the crisis, but also since much earlier, the Commission has been at the forefront of supporting research and innovation and coordinating European and global research efforts, including preparedness for pandemics. It has pledged €1.4 billion to the Coronavirus Global Response, of which €1 billion comes from Horizon 2020, the previous EU research and innovation programme.

The new special calls announced today under Horizon Europe, the successor of Horizon 2020, complement these earlier actions to fight the coronavirus: support for 18 projects with €48.2 million to develop diagnostics, treatments, vaccines and preparedness for epidemics; 8 projects with €117 million invested on the development of diagnostics and treatments through the Innovative Medicines Initiative; 24 projects with €133.4 million granted to addressing pressing needs and the socio-economic impact of the pandemic; and other measures to support innovative ideas through the European Innovation Council. The calls implemented action 3 of the ERAvsCorona Action Plan, a working document resulting from dialogues between the Commission services and national institutions.

Source: European Commission I Press Corner (https://bit.ly/2OxmXhg)

 

Κορoνοϊός: Η Επιτροπή κινητοποιεί 123 εκατ. ευρώ για την έρευνα και την καινοτομία με σκοπό την καταπολέμηση της απειλής των παραλλαγών

Η Επιτροπή κινητοποιεί 123 εκατ. ευρώ από το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη», το νέο πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ, για επείγουσα έρευνα σχετικά με τις παραλλαγές του κορονοϊού. Αυτή η πρώτη χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη» προστίθεται σε μια σειρά δράσεων έρευνας και καινοτομίας που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ για την καταπολέμηση του κορονοϊού και συμβάλλει στη συνολική δράση της Επιτροπής για την πρόληψη, τον μετριασμό και την αντιμετώπιση των επιπτώσεων των παραλλαγών του κορονοϊού, σύμφωνα με το νέο ευρωπαϊκό σχέδιο ετοιμότητας στον τομέα της βιοάμυνας με την ονομασία εκκολαπτήριο HERA.

Νέες προσκλήσεις για επείγουσα έρευνα σχετικά με παραλλαγές του κορονοϊού

Η Επιτροπή προκήρυξε νέες προσκλήσεις που συμπληρώνουν προηγούμενες δράσεις για την ανάπτυξη θεραπειών και εμβολίων με τη διοργάνωση και τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών για την προώθηση της ανάπτυξης ελπιδοφόρων θεραπευτικών μέσων και εμβολίων κατά του SARS-CoV-2/COVID-19. Θα στηρίξουν την ανάπτυξη μεγάλης κλίμακας ομάδων και δικτύων για την COVID-19 πέραν των συνόρων της Ευρώπης, δημιουργώντας διασυνδέσεις με ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες, ενώ θα ενισχύσουν και τις υποδομές που απαιτούνται για την ανταλλαγή δεδομένων, εμπειρογνωμοσύνης, ερευνητικών πόρων και υπηρεσιών εμπειρογνωμόνων μεταξύ ερευνητών και ερευνητικών οργανισμών.

Τα χρηματοδοτούμενα έργα αναμένεται:

• να δημιουργήσουν νέες ομάδες (κοόρτες) και/ή να βασιστούν σε υφιστάμενες ομάδες μεγάλης κλίμακας, πολυκεντρικές και περιφερειακές ή πολυεθνικές, ακόμη και πέραν των συνόρων της Ευρώπης, οι οποίες αναμένεται να προωθήσουν ταχέως τις γνώσεις σχετικά με τον SARS-CoV-2 και τις αναδυόμενες παραλλαγές του·
• να αναπτύξουν περαιτέρω ελπιδοφόρα υποψήφια θεραπευτικά μέσα ή εμβόλια κατά του SARS-CoV-2/COVID-19, αφού θα έχει ήδη ολοκληρωθεί η προκλινική ανάπτυξη στο πλαίσιο κλινικών μελετών·
• να στηρίξουν τις ερευνητικές υποδομές ώστε να επιταχυνθεί η ανταλλαγή δεδομένων και η παροχή ταχείας ερευνητικής στήριξης και εμπειρογνωμοσύνης, να αντιμετωπιστούν οι παραλλαγές του κορονοϊού και να προετοιμαστούμε για μελλοντικές επιδημίες.

Οι κοινοπραξίες που θα επιλεγούν αναμένεται να συνεργαστούν στο πλαίσιο άλλων σχετικών πρωτοβουλιών και έργων σε εθνικό, περιφερειακό και διεθνές επίπεδο, ώστε να μεγιστοποιηθούν οι συνέργειες και η συμπληρωματικότητα και να αποφευχθεί η αλληλεπικάλυψη των ερευνητικών προσπαθειών.

Οι εν λόγω επείγουσες προσκλήσεις θα συμβάλουν στην αντιμετώπιση των βραχυπρόθεσμων έως μεσοπρόθεσμων απειλών και, ταυτόχρονα, στην προετοιμασία για το μέλλον. Θα συμβάλουν στην οικοδόμηση της ευρωπαϊκής αρχής ετοιμότητας και αντίδρασης σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης στον τομέα της υγείας (ΗΕRA), η οποία θα δώσει τη δυνατότητα στην ΕΕ να προβλέπει και να αντιμετωπίζει καλύτερα τις μελλοντικές πανδημίες.

Οι προσκλήσεις θα ανοίξουν στις 13 Απριλίου για την υποβολή προτάσεων και η προθεσμία υποβολής λήγει στις 6 Μαΐου 2021. Οι νέες λύσεις πρέπει να είναι διαθέσιμες και προσιτές σε όλους, σύμφωνα με τις αρχές της Παγκόσμιας Αντίδρασης στον Κορονοϊό.

Ιστορικό

Τον Φεβρουάριο του 2021, η πρόεδρος της Επιτροπής κ. Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε την έναρξη ενός ευρωπαϊκού σχεδίου ετοιμότητας στον τομέα της βιοάμυνας με την ονομασία εκκολαπτήριο HERA που στοχεύει στην προετοιμασία της Ευρώπης απέναντι στην αυξημένη απειλή των παραλλαγών του κορονοϊού. Το εκκολαπτήριο HERA θα συνδυάσει τις δυνάμεις της επιστήμης, της βιομηχανίας και των δημόσιων αρχών, και θα αξιοποιήσει όλους τους διαθέσιμους πόρους ώστε να μπορέσει η Ευρώπη να ανταποκριθεί στην πρόκληση αυτή.

Από την αρχή της κρίσης, αλλά και πολύ νωρίτερα, η Επιτροπή πρωτοστατεί στη στήριξη της έρευνας και της καινοτομίας και στον συντονισμό των ευρωπαϊκών και παγκόσμιων ερευνητικών προσπαθειών, συμπεριλαμβανομένης της ετοιμότητας για πανδημίες. Έχει δεσμεύσει 1,4 δισ. ευρώ για την Παγκόσμια Αντίδραση στον Κορονοϊό, εκ των οποίων 1 δισ. ευρώ προέρχονται από το πρόγραμμα «Ορίζων 2020», το προηγούμενο πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ.

Οι νέες ειδικές προσκλήσεις που ανακοινώθηκαν σήμερα στο πλαίσιο του προγράμματος Ορίζων Ευρώπη, το οποίο διαδέχθηκε το πρόγραμμα «Ορίζων 2020», συμπληρώνουν τις προγενέστερες αυτές δράσεις για την καταπολέμηση του κορονοϊού: στήριξη για 18 έργα με 48,2 εκατ. ευρώ για την ανάπτυξη διαγνωστικών μέσων, θεραπειών, εμβολίων και ετοιμότητας για την αντιμετώπιση επιδημιών· επένδυση 117 εκατ. ευρώ για 8 έργα με σκοπό την ανάπτυξη διαγνωστικών μέσων και θεραπειών μέσω της πρωτοβουλίας για τα καινοτόμα φάρμακα· χορήγηση 133,4 εκατ. ευρώ για 24 έργα για την αντιμετώπιση των πιεστικών αναγκών και των κοινωνικοοικονομικών επιπτώσεων της πανδημίας και άλλα μέτρα στήριξης καινοτόμων ιδεών μέσω του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας. Οι προσκλήσεις αποσκοπούσαν στην υλοποίηση της δράσης 3 του σχεδίου δράσης ERAvsCorona, ενός εγγράφου εργασίας που προέκυψε από τον διάλογο μεταξύ των υπηρεσιών της Επιτροπής και των εθνικών θεσμικών οργάνων.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3wIXgeU)