COMMISSION LAUNCHES EUROPEAN INNOVATION COUNCIL TO HELP TURN SCIENTIFIC IDEAS INTO BREAKTHROUGH INNOVATIONS

Posted 18-Mar-2021

COMMISSION LAUNCHES EUROPEAN INNOVATION COUNCIL TO HELP TURN SCIENTIFIC IDEAS INTO BREAKTHROUGH INNOVATIONS

The European Commission launched on 18 March, at an online event, the European Innovation Council (EIC) with a budget of over €10 billion (in current prices) for 2021-2027 to develop and expand breakthrough innovations.

Building on a successful pilot programme under Horizon 2020, the new EIC is not only a novelty of Horizon Europe, but it is also unique in the world: it combines research on emerging technologies with an accelerator programme and a dedicated equity fund, the European Innovation Council Fund, to scale up innovative start-ups and small and medium-sized businesses (SMEs). Around €3 billion of the EIC's budget will go towards the EIC Fund.

Furthermore, the first annual work programme of the EIC is published, opening funding opportunities worth over €1.5 billion in 2021. At the same time, two prizes for Women Innovators and the European Capital of Innovation are opened for applications.

The European Innovation Council capitalises on lessons learnt and achievements from its pilot phase during the period 2018-2021. It supported over 5000 SMEs and start-ups, as well as over 330 research projects with a budget of €3.5 billion.

Key novelties of the European Innovation Council

The European Innovation Council (EIC) has several features that make it unique in its way of supporting pioneering ventures and projects.

The EIC Accelerator supports SMEs, in particular start-ups and spinout companies to develop and scale up game-changing innovations. The EIC Accelerator features a new innovator friendly application system, where start-ups and SMEs can apply for funding at any time via a simplified process.
A team of EIC Programme Managers will be responsible for developing visions for technological and innovation breakthroughs (such as cell and gene therapy, green hydrogen, and tools to treat brain disease), managing portfolios of EIC projects and bringing together stakeholders to put these visions into reality.
A new EIC Transition funding scheme will help convert research results (from the EIC Pathfinder and the European Research Council) into innovations (spinouts, commercial partnerships, etc.).
New measures are introduced to support women innovators, which include a female leadership programme. In partnership with the Enterprise Europe Network, talented female innovators, as well as all innovative SMEs from lesser-known regions, will be supported to apply, helping to overcome the innovation divide.

Composed of leading innovators, the EIC Advisory Board delivers the strategy of the European Innovation Council and provides advice on its implementation (see today's statement of the EIC Advisory Board).

Funding opportunities in 2021

The funding opportunities, announced on the event, in the first work programme of the European Innovation Council include:

EIC Accelerator financing, worth €1 billion, for start-ups and SMEs to develop and scale up high impact innovations with the potential to create new markets or disrupt existing ones. It provides a unique blended finance combining equity (or quasi-equity such as convertible loans) between €0.5 million and €15 million through the EIC Fund, with grants of up to €2.5 million. Out of the €1 billion, €495 million is earmarked for breakthrough innovations for the European Green Deal and for strategic Digital and Health Technologies.
EIC Pathfinder for multi-disciplinary research teams, worth €300 million, to undertake visionary research with the potential to lead to technology breakthroughs. Research teams can apply for up to €4 million in grants. The bulk of the funding is awarded through open calls with no predefined thematic priorities, while €132 million is allocated to tackle five Pathfinder challenges: self-aware Artificial Intelligence (AI), tools to measure brain activity, cell and gene therapy, green hydrogen, and engineered living materials.
EIC Transition funding to turn research results into innovation opportunities, worth €100 million. This first EIC Transition call will focus on results generated by EIC Pathfinder pilot projects and European Research Council Proof of Concept projects, to mature the technologies and build a business case for specific applications.

All projects of the European Innovation Council have access to Business Acceleration Services, which provide coaches, mentors and expertise, partnering opportunities with corporates, investors and others, and a range of services and events.

European Innovation Council prizes

Several prizes are integrated in the European Innovation Council to celebrate those shaping the future of innovation in Europe.

The EU Prize for Women Innovators recognises the most talented women entrepreneurs from across the EU and countries associated to Horizon Europe, who have founded a successful company and brought innovation to market.
The European Capital of Innovation Awards (iCapital) recognises the role cities play to shape local innovation ecosystem and promote game-changing innovation. This year includes a new category The European Rising Innovative City that targets towns and cities with a population of more than 50,000 and less than 250,000 inhabitants.
The European Social Innovation Competition aims to incentivise, support and reward social innovations that will help people and organisations to identify, develop and strengthen the skills they will need to adapt and thrive in a changing world.

The European Innovation Procurement Awards aim to recognise public and private buyers across Europe in their efforts to promote innovation procurement and the innovative ways the solutions are procured.

The EU Prize for Women Innovators and the European Capital of Innovation Awards are open for applications as of today, while the other two will open later this year.

Background

The Commission launched in 2018 the European Innovation Council pilot under Horizon 2020 to support the most talented European innovators in the fast and effective scaling-up of breakthrough, disruptive innovation, with a budget of €3.5 billion. Further information on the European Innovation Council pilot can be found in the Impact Report.

Following the launch, an applicants' day will take place on Friday 19 March to provide information on how the European Innovation Council works, how to apply, and who is eligible. Sessions will include information on funding opportunities for research teams, start-ups, SMEs and investors.

Source: European Commission I Press Corner (https://bit.ly/3bXBb3P)

Η ΕΠΙΤΡΟΠΗ ΕΓΚΑΙΝΕΙΑΖΕΙ ΤΟ ΕΥΡΩΠΑΙΚΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΚΑΙΝΟΤΟΜΙΑΣ ΓΙΑ ΝΑ ΣΥΜΒΑΛΕΙ ΣΤΗΝ ΜΕΤΑΤΡΟΠΗ ΤΩΝ ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΩΝ ΙΔΕΑΝ ΣΕ ΡΗΞΙΚΕΛΕΥΘΕΣ ΚΑΙΝΟΤΟΜΙΕΣ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εγκαινίασε στις 18 Μαρτίου, σε διαδικτυακή εκδήλωση, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας (ΕΣΚ) με προϋπολογισμό άνω των 10 δισ. ευρώ (σε τρέχουσες τιμές) για την περίοδο 2021-2027, με σκοπό την ανάπτυξη και επέκταση ρηξικέλευθων καινοτομιών. Με βάση ένα επιτυχημένο πιλοτικό πρόγραμμα στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζοντας 2020», το νέο ΕΣΚ δεν αποτελεί μόνο καινοτομία του προγράμματος Ορίζοντας Ευρώπη, αλλά είναι επίσης μοναδικό στον κόσμο: συνδυάζει την έρευνα στις αναδυόμενες τεχνολογίες με ένα πρόγραμμα επιτάχυνσης και ένα ειδικό ταμείο μετοχικών κεφαλαίων, το Ταμείο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας, για την αναβάθμιση καινοτόμων νεοφυών επιχειρήσεων και μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ). Περίπου 3 δισ. ευρώ από τον προϋπολογισμό του ΕΣΚ θα διατεθούν στο Ταμείο του ΕΣΚ.

Επιπλέον, δημοσιεύεται το πρώτο ετήσιο πρόγραμμα εργασίας του ΕΣΚ, βάσει του οποίου παρέχονται ευκαιρίες χρηματοδότησης ύψους άνω του 1,5 δισ. ευρώ το 2021. Ταυτόχρονα, ξεκινάει η υποβολή αιτήσεων για δύο βραβεία που αφορούν τη γυναικεία καινοτομία και την Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Καινοτομίας.

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας αξιοποιεί τα διδάγματα που αντλήθηκαν και τα επιτεύγματα από την πιλοτική φάση λειτουργίας του την περίοδο 2018-2021. Στήριξε περισσότερες από 5000 ΜΜΕ και νεοφυείς επιχειρήσεις, καθώς και περισσότερα από 330 ερευνητικά έργα με προϋπολογισμό 3,5 δισ. ευρώ.

Βασικές καινοτομίες του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας (ΕΣΚ) έχει διάφορα χαρακτηριστικά που το καθιστούν μοναδικό όσον αφορά τη στήριξη πρωτοποριακών επιχειρήσεων και έργων.

Το μέσο Accelerator του ΕΣΚ στηρίζει ΜΜΕ, ιδίως νεοφυείς επιχειρήσεις και επιχειρήσεις τεχνοβλαστούς (spinout), προκειμένου να αναπτύξουν και να κλιμακώσουν ρηξικέλευθες καινοτομίες. Το μέσο Accelerator του ΕΣΚ περιλαμβάνει ένα νέο φιλικό προς τους δημιουργούς καινοτομίας σύστημα υποβολής αιτήσεων, στο πλαίσιο του οποίου οι νεοφυείς επιχειρήσεις και οι ΜΜΕ μπορούν ανά πάσα στιγμή να υποβάλουν αίτηση χρηματοδότησης μέσω απλουστευμένης διαδικασίας.https://eic.ec.europa.eu/eic-funding-opportunities/eic-accelerator_en
Μια ομάδα από διαχειριστές προγραμμάτων του ΕΣΚ θα είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη οραμάτων για τομές στην τεχνολογία και την καινοτομία (όπως κυτταρική και γονιδιακή θεραπεία, πράσινο υδρογόνο και εργαλεία για την αντιμετώπιση εγκεφαλικών παθήσεων), τη διαχείριση χαρτοφυλακίων έργων του ΕΣΚ και τον συντονισμό των ενδιαφερόμενων μερών προκειμένου να υλοποιήσουν αυτά τα οράματα.
Ένας νέος μηχανισμός του ΕΣΚ για τη χρηματοδότηση της μετάβασης θα συμβάλει στη μετατροπή των αποτελεσμάτων της έρευνας (από το Pathfinder του ΕΣΚ και το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας) σε καινοτομίες (επιχειρήσεις τεχνοβλαστούς, εμπορικές συμπράξεις κ.λπ.).
Θεσπίζονται νέα μέτρα για τη στήριξη της γυναικείας καινοτομίας, στα οποία περιλαμβάνεται πρόγραμμα για τη γυναικεία ηγεσία. Σε συνεργασία με το δίκτυο Enterprise Europe Network, θα υποστηριχθούν ταλαντούχες καινοτόμες γυναίκες, ενώ επίσης θα στηριχθούν να υποβάλουν αίτηση όλες οι καινοτόμες ΜΜΕ από λιγότερο γνωστές περιφέρειες, συμβάλλοντας έτσι στη γεφύρωση του χάσματος καινοτομίας.

Η συμβουλευτική επιτροπή του ΕΣΚ, απαρτιζόμενη από κορυφαίους δημιουργούς καινοτομίας, υλοποιεί τη στρατηγική του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας και παρέχει συμβουλές σχετικά με την εφαρμογή της (βλ. σημερινή δήλωση της συμβουλευτικής επιτροπής του ΕΣΚ).

Ευκαιρίες χρηματοδότησης το 2021

Οι ευκαιρίες χρηματοδότησης που ανακοινώθηκαν στο πρώτο πρόγραμμα εργασίας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας περιλαμβάνουν:

Χρηματοδότηση από το μέσο Accelerator του ΕΣΚ, ύψους 1 δισ. ευρώ, για νεοφυείς επιχειρήσεις και ΜΜΕ με σκοπό την ανάπτυξη και την κλιμάκωση καινοτομιών υψηλού αντικτύπου με τη δυνατότητα δημιουργίας νέων αγορών ή διατάραξης των υφιστάμενων. Παρέχει μια μοναδική μεικτή χρηματοδότηση που συνδυάζει μετοχικό κεφάλαιο (ή οιονεί μετοχικό κεφάλαια, όπως μετατρέψιμα δάνεια) από 0,5 εκατ. ευρώ έως 15 εκατ. ευρώ μέσω του Ταμείου ΕΣΚ, με επιχορηγήσεις ύψους έως 2,5 εκατ. ευρώ. Από το 1 δισ. ευρώ, 495 εκατ. ευρώ προορίζονται για ρηξικέλευθες καινοτομίες για την Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία και για στρατηγικές ψηφιακές τεχνολογίες και τεχνολογίες υγείας.
Χρηματοδότηση από το μέσο Pathfinder του ΕΣΚ για πολυεπιστημονικές ερευνητικές ομάδες, ύψους 300 εκατ. ευρώ, ώστε να αναληφθεί οραματική έρευνα που δύναται να οδηγήσει σε τεχνολογικά επιτεύγματα. Οι ερευνητικές ομάδες μπορούν να υποβάλουν αίτηση για επιχορήγηση ύψους έως 4 εκατ. ευρώ. Το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης χορηγείται μέσω ανοικτών προσκλήσεων χωρίς προκαθορισμένες θεματικές προτεραιότητες, ενώ 132 εκατ. ευρώ διατίθενται για την αντιμετώπιση πέντε προκλήσεων που περιλαμβάνονται στο Pathfinder: τεχνητή νοημοσύνη με αυτοσυνείδηση, εργαλεία μέτρησης της εγκεφαλικής δραστηριότητας, κυτταρική και γονιδιακή θεραπεία, πράσινο υδρογόνο και ζωντανά υλικά τεχνολογικών εφαρμογών.
Χρηματοδότηση από τον μηχανισμό του ΕΣΚ για τη μετάβαση προκειμένου να μετατραπούν τα αποτελέσματα της έρευνας σε ευκαιρίες καινοτομίας, ύψους 100 εκατ. ευρώ. Η παρούσα πρώτη πρόσκληση για χρηματοδότηση από τον μηχανισμό του ΕΣΚ για τη μετάβαση θα επικεντρωθεί στα αποτελέσματα πιλοτικών έργων του Pathfinder του ΕΣΚ και έργων εξακρίβωσης της δυνατότητας υλοποίησης (Proof-of-Concept) του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Έρευνας, με στόχο την ωρίμανση των τεχνολογιών και τη δημιουργία επιχειρηματικού πλαισίου για συγκεκριμένες εφαρμογές.

Όλα τα έργα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες επιχειρηματικής επιτάχυνσης, οι οποίες παρέχουν εκπαιδευτές, καθοδηγητές και εμπειρογνωμοσύνη, ευκαιρίες σύμπραξης με επιχειρήσεις, επενδυτές και άλλους, καθώς και φάσμα υπηρεσιών και εκδηλώσεων.

Βραβεία του Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Καινοτομίας απονέμει διάφορα βραβεία για να τιμήσει τους διαμορφωτές του μέλλοντος της καινοτομίας στην Ευρώπη.

Το βραβείο γυναικείας καινοτομίας της ΕΕ αναγνωρίζει τις πιο ταλαντούχες γυναίκες επιχειρηματίες από ολόκληρη την ΕΕ και από χώρες συνδεδεμένες με το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη», οι οποίες έχουν ιδρύσει μια επιτυχημένη εταιρεία και έχουν φέρει την καινοτομία στην αγορά.
Τo βραβείο για την Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Καινοτομίας (iCapital) αναγνωρίζει τον ρόλο που διαδραματίζουν οι πόλεις στη διαμόρφωση του τοπικού οικοσυστήματος καινοτομίας και στην προώθηση της ρηξικέλευθης καινοτομίας. Κατά το τρέχον έτος έχει περιληφθεί μια νέα κατηγορία Η Ανερχόμενη Ευρωπαϊκή Πόλη Καινοτομίας που στοχεύει σε πόλεις με πληθυσμό άνω των 50 000 κατοίκων και κάτω των 250 000 κατοίκων.
Ο Ευρωπαϊκός Διαγωνισμός Κοινωνικής Καινοτομίας αποσκοπεί στην παροχή κινήτρων, τη στήριξη και την επιβράβευση κοινωνικών καινοτομιών που θα βοηθήσουν τα άτομα και τις οργανώσεις να εντοπίσουν, να αναπτύξουν και να ενισχύσουν τις δεξιότητες που θα χρειαστούν προκειμένου να προσαρμοστούν και να ευημερήσουν σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο.

Το ευρωπαϊκό βραβείο για τις δημόσιες συμβάσεις καινοτομίας αποσκοπεί στην αναγνώριση των προσπαθειών δημόσιων και ιδιωτικών αγοραστών σε ολόκληρη την Ευρώπη να προωθήσουν δημόσιες συμβάσεις καινοτομίας και καινοτόμους τρόπους εξεύρεσης λύσεων.

Μπορούν ήδη να υποβληθούν αιτήσεις για το βραβείο γυναικείας καινοτομίας της ΕΕ και το βραβείο για την Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Καινοτομίας, ενώ για τα άλλα δύο βραβεία η υποβολή αιτήσεων θα ξεκινήσει αργότερα εντός του τρέχοντος έτους.

Ιστορικό

Η Επιτροπή δρομολόγησε το 2018 το πιλοτικό μέσο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζoοντας 2020» για να στηρίξει τους πλέον ταλαντούχους ευρωπαίους δημιουργούς καινοτομίας στην ταχεία και αποτελεσματική περαιτέρω ανάπτυξη ρηξικέλευθης, ανατρεπτικής καινοτομίας, με προϋπολογισμό ύψους 3,5 δισ. ευρώ. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πιλοτικό μέσο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας μπορείτε να βρείτε στην έκθεση αντικτύπου.

Μετά τα εγκαίνια, θα διοργανωθεί, την Παρασκευή 19 Μαρτίου, ημέρα για τους αιτούντες προκειμένου να παρασχεθούν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας, τον τρόπο υποβολής της αίτησης και το ποιος είναι επιλέξιμος. Οι εκδηλώσεις θα περιλαμβάνουν ενημέρωση σχετικά με τις ευκαιρίες χρηματοδότησης που παρέχονται σε ερευνητικές ομάδες, νεοφυείς επιχειρήσεις, ΜΜΕ και επενδυτές.

Πηγή: Ευρωπαϊκή Επιτροπή Ι Η γωνιά του Τύπου (https://bit.ly/3r0fUuX)