• Posted 17-Mar-2021

COUNCIL APPROVES CONCLUSIONS ON THE EU CHEMICALS STRATEGY FOR SUSTAINABILITY

The Council endorsed a new chemicals strategy setting a long-term vision for the EU chemicals policy.

The strategy aims to achieve a toxic-free environment with a higher level of protection of human health and the environment, while strengthening the competitiveness of the EU's chemicals industry. In its conclusions, the Council asks the Commission to implement the actions laid down in the strategy, including targeted amendments to streamline EU chemicals legislation, substituting and minimising substances of concern, and phasing out the most harmful chemicals for non-essential societal uses.

The strategy specifically sets out to ban the most harmful chemicals in consumer products such as cosmetics, toys, detergents, childcare items, furniture, textiles or materials that come in contact with food, unless they are deemed essential for health, safety or the functioning of society, or if no alternative is available. The Council also highlights the importance of limiting exposure to endocrine disruptors (hazardous for the hormone system) and to reducing the harmful effects of chemical mixtures.

The strategy aims to phase-out hazardous chemicals that affect vulnerable groups. Overall, all chemicals should be used more sustainably and safely.

A key novelty in the strategy is the shift of focus onto a" safe and sustainable-by-design" approach. Member states support this life-cycle approach that takes into account the toxicity of chemicals at all stages of their existence - from manufacture to use, recycling and disposal. The purpose is to prevent hazardous chemicals from entering products already at the design phase. This approach also aims to boost innovation and sustainability in the chemicals sector.

The Council endorses the EU taking a leading role at the global stage, by promoting its rules on chemicals as the golden standard, as well as ensuring that the EU has secured access to chemicals that are critical for health and the functioning of society.

Background

On 14 October 2020, the European Commission presented the "EU Chemicals Strategy for Sustainability - Towards a toxic-free Environment". The chemicals strategy is an essential part of the Green Deal and its zero-pollution ambition. It is also a key component in the  recovery plan from the COVID 19 crisis.

With more than 40 pieces of legislation, the EU has a solid set of chemicals legislation in place. This includes an overarching framework on the registration, evaluation and assessment of chemicals and the labelling and classification of chemicals, but also sectoral legislation on, biocides, toys, cosmetics, paints, pesticides, etc.

Source: European Council of the European Union I Press Release (https://bit.ly/3rRGuHL)

 

ΤΟ ΣΥΜΒΟΥΛΙΟ ΕΓΚΡΙΝΕΙ ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ ΣΧΕΤΙΚΑ ΜΕ ΤΗ ΣΤΡΑΤΗΓΙΚΗ ΤΗΣ ΕΝΩΣΗΣ ΓΙΑ ΤΗ ΒΙΩΣΙΜΟΤΗΤΑ ΤΩΝ ΧΗΜΙΚΩΝ ΠΡΟΙΟΝΤΩΝ

Το Συμβούλιο ενέκρινε μια νέα στρατηγική για τα χημικά, ορίζοντας ένα μακροπρόθεσμο όραμα για την πολιτική της ΕΕ για τα χημικά. Η στρατηγική αποσκοπεί στο να επιτευχθεί ένα περιβάλλον χωρίς τοξικές ουσίες με υψηλότερο επίπεδο προστασίας της ανθρώπινης υγείας και του περιβάλλοντος, ενισχύοντας παράλληλα την ανταγωνιστικότητα της χημικής βιομηχανίας της ΕΕ. Στα συμπεράσματά του, το Συμβούλιο καλεί την Επιτροπή να υλοποιήσει τις δράσεις που ορίζονται στη στρατηγική, μεταξύ των οποίων στοχευμένες τροποποιήσεις που να εξορθολογίζουν την ενωσιακή νομοθεσία περί χημικών, υποκαθιστώντας και ελαχιστοποιώντας προβληματικές ουσίες και καταργώντας τα πιο επιβλαβή χημικά για μη βασικές κοινωνιακές χρήσεις.

Η στρατηγική κατατείνει ειδικότερα να απαγορεύσει τα πιο επιβλαβή χημικά σε καταναλωτικά προϊόντα όπως καλλυντικά, παιχνίδια, απορρυπαντικά, είδη παιδικής φροντίδας, έπιπλα, κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα ή υλικά που έρχονται σε επαφή με τρόφιμα, εκτός εάν θεωρούνται απαραίτητα για την υγεία, την ασφάλεια ή τη λειτουργία της κοινωνίας, ή εάν δεν υπάρχει εναλλακτική λύση. Το Συμβούλιο τονίζει επίσης ότι είναι σημαντικό να περιοριστεί η έκθεση σε ενδοκρινικούς διαταράκτες (που είναι επικίνδυνη για το ορμονικό σύστημα) και να μειωθούν οι επιβλαβείς επιπτώσεις μειγμάτων χημικών ουσιών.

Η στρατηγική αποσκοπεί στη σταδιακή κατάργηση επικίνδυνων χημικών που επηρεάζουν ευπαθείς ομάδες. Συνολικά, όλα τα χημικά θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με πιο βιώσιμο και ασφαλή τρόπο.

Βασική καινοτομία της στρατηγικής είναι η μετατόπιση της επικέντρωσης σε μια "ασφαλή και βιώσιμη εκ σχεδιασμού" προσέγγιση. Τα κράτη μέλη υποστηρίζουν αυτή την προσέγγιση κύκλου ζωής που λαμβάνει υπόψη την τοξικότητα των χημικών σε όλα τα στάδια της ύπαρξής τους -από την παραγωγή έως τη χρήση, την ανακύκλωση και τη διάθεσή τους. Σκοπός είναι να αποτρέπεται η είσοδος επικίνδυνων χημικών σε προϊόντα ήδη κατά τη φάση σχεδιασμού. Η προσέγγιση αυτή αποσκοπεί επίσης να ενισχύσει την καινοτομία και τη βιωσιμότητα στον τομέα των χημικών.

Το Συμβούλιο προσυπογράφει την ιδέα η ΕΕ να αναλάβει ηγετικό ρόλο σε παγκόσμιο επίπεδο, προωθώντας τους κανόνες της για τα χημικά ως το χρυσό πρότυπο, καθώς και διασφαλίζοντας την πρόσβαση της ΕΕ σε χημικά ζωτικής σημασίας για την υγεία και τη λειτουργία της κοινωνίας.

Ιστορικό

Στις 14 Οκτωβρίου 2020, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε τη «Στρατηγική για τη βιωσιμότητα των χημικών προϊόντων - Για ένα περιβάλλον χωρίς τοξικές ουσίες». Η στρατηγική για τα χημικά προϊόντα αποτελεί ουσιαστικό μέρος της Πράσινης Συμφωνίας και της φιλοδοξίας της για μηδενική ρύπανση. Αποτελεί επίσης βασική συνιστώσα του σχεδίου ανάκαμψης από την κρίση της νόσου COVID-19.

Έχοντας θεσπίσει περισσότερες από 40 νομοθετικές πράξεις, η ΕΕ διαθέτει μια στέρεη δέσμη νομοθετικών πράξεων για τα χημικά. Στη δέσμη αυτή περιλαμβάνεται ένα γενικό πλαίσιο για την καταχώριση, εκτίμηση και αξιολόγηση χημικών και την επισήμανση και ταξινόμηση χημικών, αλλά και τομεακή νομοθεσία περί βιοκτόνων, παιχνιδιών, καλλυντικών, χρωμάτων, φυτοφαρμάκων κ.τ.λ.

Πηγή: Ευρωπαϊκό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης Ι Δελτίο Τύπου (https://bit.ly/3tNkz57)