• Posted 02-Nov-2020

Commission report: Europe's nature under threat as world suffers worst year on record for forest fires

In what was the worst-ever year for forest fires around the world in recent history, over 400,000 hectares (ha) of Europe's natural land was burnt and a record high number of nature protection areas were affected by wildfires. According to the findings of the Annual Report, climate change continued to affect the length and intensity of fire danger in Europe.

The Joint Research Centre of the Commission presented the 20th edition of its Annual Report on Forest Fires in Europe, the Middle East and North Africa, covering 2019.

By March, before the ‘fire season' in most countries, the EU's total burnt area was already above the annual average of the last 12 years. However, thanks to better preparedness and more efficient response, the 2019 season was one of the best ever in terms of preventing accidents and loss of life.

Key findings of the report

• National reporting from countries showed that Spain, Portugal and Poland recorded the highest number of fires in EU countries in 2019;
• Romania (73 444 ha burnt area) was the country with the greatest damage to its protected areas in 2019, according to the European Forest Fires Information System (EFFIS);
• Wildfires heavily affected Europe's ‘Natura 2000' protected areas: With 159,585 ha burnt in 2019, nearly half of the total burnt area in the EU occurred within these key biodiversity zones;
• The 2019 season was, however, one of the best in terms of preventing accidents and loss of life: Only three casualties occurred due to wildfires in the countries included in the 2019 report.

The Copernicus Emergency Management Service rapid mapping was activated 35 times to help fight forest fires in 2019, the most activations of any year so far.

The EU Civil Protection Mechanism was activated five times for forest fires and upgraded with rescEU in 2019, establishing a new European reserve which includes firefighting planes and helicopters.

The Biodiversity strategy proposed in May as part of the European Green Deal foresees actions to improve the health of European forests and strengthen our resilience to forest fires, and includes the target of planting at least 3 billion trees by 2030.

Source: European Commission Press Corner (https://bit.ly/35U1Ha9)

 

Έκθεση της Επιτροπής: Η φύση της Ευρώπης απειλείται καθώς ο κόσμος καταγράφει το χειρότερο έτος όσον αφορά τις δασικές πυρκαγιές

Το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Επιτροπής παρουσίασε την 20ή ετήσια έκθεσή του για τις δασικές πυρκαγιές στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, για το 2019.

Κατά τη διάρκεια του έτους αυτού που θεωρήθηκε το χειρότερο της πρόσφατης ιστορίας όσον αφορά τις δασικές πυρκαγιές ανά τον κόσμο, κάηκαν πάνω από 400 000 εκτάρια των φυσικών εκτάσεων της Ευρώπης, ενώ ένας πρωτοφανής αριθμός περιοχών προστασίας της φύσης επλήγησαν από δασικές πυρκαγιές. Σύμφωνα με τα πορίσματα της έκθεσης, η κλιματική αλλαγή εξακολούθησε να επηρεάζει τη διάρκεια και την ένταση του κινδύνου πυρκαγιών στην Ευρώπη.

Έως τον Μάρτιο, δηλαδή πριν από την έναρξη της «περιόδου των πυρκαγιών» στις περισσότερες χώρες, η συνολική καμένη έκταση της ΕΕ αντιστοιχούσε ήδη σε πάνω από τον ετήσιο μέσο όρο των τελευταίων 12 ετών. Ωστόσο, χάρη στην καλύτερη ετοιμότητα και την αποτελεσματικότερη αντίδραση, η περίοδος 2019 ήταν μία από τις καλύτερες που έχουν καταγραφεί όσον αφορά την πρόληψη ατυχημάτων και την απώλεια ζωών.

Κύρια πορίσματα της έκθεσης

• Οι εθνικές εκθέσεις χωρών έδειξαν ότι η Ισπανία, η Πορτογαλία και η Πολωνία κατέγραψαν τον υψηλότερο αριθμό πυρκαγιών στις χώρες της ΕΕ το 2019·
• Η Ρουμανία (73 444 εκτάρια καμένης έκτασης) ήταν η χώρα όπου προκλήθηκαν οι μεγαλύτερες ζημίες στις προστατευόμενες περιοχές της το 2019, σύμφωνα με το ευρωπαϊκό σύστημα πληροφοριών για τις δασικές πυρκαγιές (EFFIS)·
• Οι δασικές πυρκαγιές έπληξαν σοβαρά τις προστατευόμενες περιοχές «Natura 2000» της Ευρώπης. Με 159 585 εκτάρια που έχουν καεί το 2019, σχεδόν το ήμισυ της συνολικής καμένης έκτασης στην ΕΕ βρίσκεται σε αυτές τις κύριες ζώνες βιοποικιλότητας·
• Η περίοδος πυρκαγιών του 2019 ήταν, ωστόσο, μία από τις καλύτερες όσον αφορά την πρόληψη ατυχημάτων και την απώλεια ζωών: σημειώθηκαν μόνο τρία ατυχήματα λόγω δασικών πυρκαγιών στις χώρες που περιλαμβάνονται στην έκθεση του 2019.

Η ταχεία χαρτογράφηση της υπηρεσίας διαχείρισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης Copernicus ενεργοποιήθηκε 35 φορές για να βοηθήσει στην καταπολέμηση των δασικών πυρκαγιών το 2019, δηλαδή περισσότερες φορές από οποιοδήποτε έτος μέχρι σήμερα.

Ο μηχανισμός πολιτικής προστασίας της ΕΕ ενεργοποιήθηκε πέντε φορές για δασικές πυρκαγιές και αναβαθμίστηκε με το rescEU το 2019, στο πλαίσιο του οποίου δημιουργήθηκε ένα νέο ευρωπαϊκό απόθεμα που περιλαμβάνει πυροσβεστικά αεροσκάφη και ελικόπτερα.

Η στρατηγική για τη βιοποικιλότητα που προτάθηκε τον Μάιο στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας προβλέπει δράσεις για τη βελτίωση της υγείας των ευρωπαϊκών δασών και την ενίσχυση της ανθεκτικότητάς μας στις δασικές πυρκαγιές, και περιλαμβάνει τον στόχο φύτευσης τουλάχιστον 3 δισεκατομμυρίων δέντρων έως το 2030.

Πηγή: Γωνιά Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (https://bit.ly/3mKWus0)