• Posted 19-Oct-2020

Reducing greenhouse gas emissions: Commission adopts EU Methane Strategy as part of European Green Deal

The European Commission presented an EU strategy to reduce methane emissions.

Methane is the second biggest contributor to climate change, after carbon dioxide. It is also a potent local air pollutant causing serious health problems. Tackling methane emissions is therefore essential to reaching our 2030 climate targets and the 2050 climate neutrality goal, as well as contributing to the Commission's zero-pollution ambition.

This strategy sets out measures to cut methane emissions in Europe and internationally. It presents legislative and non-legislative actions in the energy, agriculture and waste sectors, which account for around 95% of methane emissions associated with human activity worldwide. The Commission will work with the EU's international partners and with industry to achieve emission reductions along the supply chain.

One of the priorities under the strategy is to improve measurement and reporting of methane emissions. The level of monitoring currently varies between sectors and Member States and across the international community. In addition to EU-level measures to step up measurement, verification and reporting standards, the Commission will support the establishment of an international methane emission observatory in partnership with the United Nations Environment Programme, the Climate and Clean Air Coalition and the International Energy Agency. The EU's Copernicus satellite programme will also improve surveillance and help to detect global super-emitters and identify major methane leaks.

To reduce methane emissions in the energy sector, an obligation to improve detection and repair of leaks in gas infrastructure will be proposed and legislation to prohibit routine flaring and venting practices will be considered. The Commission will engage in a dialogue with its international partners and explore possible standards, targets or incentives for energy imports to the EU, and the tools for enforcing them.

The Commission will improve reporting of emissions from agriculture through better data collection, and promote opportunities to reduce emissions with support from the Common Agricultural Policy. The main focus will be on best practice sharing for innovative methane-reducing technologies, animal diets, and breeding management. Targeted research on technology, nature-based solutions and dietary shift will also contribute. Non-recyclable organic human and agricultural waste and residue streams can be utilised to produce biogas, bio-materials and bio-chemicals. This can generate additional revenue streams in rural areas and avoid methane emissions at the same time. The collection of these waste products will therefore be further incentivised.

In the waste sector, the Commission will consider further action to improve the management of landfill gas, harnessing its potential for energy use while reducing emissions, and will review the relevant legislation on landfill in 2024. Minimising the disposal of biodegradable waste in landfills is crucial to avoid methane formation. The Commission will also consider proposing further research on waste to biomethane technologies.

The Commission will also review the Effort Sharing Regulation and will consider expanding the scope of the Industrial Emissions Directive to cover methane emitting sectors not yet included in its scope.

Source: European Commission Press Corner (https://bit.ly/2Hi6Ksx)

 

Μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου: η Επιτροπή εγκρίνει τη στρατηγική της ΕΕ για το μεθάνιο στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε τη στρατηγική της ΕΕ για τη μείωση των εκπομπών μεθανίου. Το μεθάνιο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παράγοντας κλιματικής αλλαγής, μετά το διοξείδιο του άνθρακα. Αποτελεί επίσης ισχυρό τοπικό ατμοσφαιρικό ρύπο που προκαλεί σοβαρά προβλήματα υγείας. Επομένως, η αντιμετώπιση των εκπομπών μεθανίου είναι ουσιώδης τόσο για την επίτευξη των κλιματικών στόχων μας για το 2030 και του στόχου της κλιματικής ουδετερότητας έως το 2050, όσο και για τη συμβολή στη φιλοδοξία μηδενικής ρύπανσης της Επιτροπής.

Η στρατηγική αυτή καθορίζει μέτρα για τη μείωση των εκπομπών μεθανίου στην Ευρώπη και σε διεθνές επίπεδο. Παρουσιάζει νομοθετικές και μη νομοθετικές δράσεις στους τομείς της ενέργειας, της γεωργίας και των αποβλήτων, οι οποίοι αντιπροσωπεύουν περίπου το 95 % των εκπομπών μεθανίου που συνδέονται με την ανθρώπινη δραστηριότητα σε παγκόσμιο επίπεδο. Η Επιτροπή θα συνεργαστεί με τους διεθνείς εταίρους της ΕΕ και με τη βιομηχανία για να επιτευχθεί η μείωση των εκπομπών κατά μήκος της αλυσίδας εφοδιασμού.

Μία από τις προτεραιότητες της στρατηγικής είναι η βελτίωση της μέτρησης και της υποβολής εκθέσεων σχετικά με τις εκπομπές μεθανίου. Επί του παρόντος, το επίπεδο παρακολούθησης διαφέρει, τόσο μεταξύ των τομέων και μεταξύ των κρατών μελών όσο και σε ολόκληρη τη διεθνή κοινότητα. Εκτός από τα μέτρα ενίσχυσης των προτύπων μέτρησης, επαλήθευσης και υποβολής εκθέσεων σε επίπεδο ΕΕ, η Επιτροπή θα στηρίξει τη δημιουργία ενός διεθνούς παρατηρητηρίου για τις εκπομπές μεθανίου σε συνεργασία με το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον, τον Συνασπισμό για το Κλίμα και τον Καθαρό Αέρα και τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Το δορυφορικό πρόγραμμα Copernicus της ΕΕ θα συμβάλει επίσης στη βελτίωση της επιτήρησης και στον εντοπισμό των παγκόσμιων «υπερεκπομπών» και των σημαντικών διαρροών μεθανίου.

Για να μειωθούν οι εκπομπές μεθανίου στον τομέα της ενέργειας, θα προταθεί η υποχρέωση βελτίωσης του εντοπισμού και επισκευής των διαρροών στις υποδομές φυσικού αερίου, ενώ θα εξεταστεί το ενδεχόμενο νομοθεσίας για την απαγόρευση των πρακτικών συστηματικής καύσης σε πυρσό και εξαερισμού. Η Επιτροπή θα ξεκινήσει διάλογο με τους διεθνείς εταίρους της και θα διερευνήσει πιθανά πρότυπα, στόχους ή κίνητρα για τις εισαγωγές ενέργειας στην ΕΕ, καθώς και τα μέσα για την επιβολή τους.

Η Επιτροπή θα βελτιώσει την υποβολή εκθέσεων σχετικά με τις εκπομπές από τη γεωργία μέσω καλύτερης συλλογής δεδομένων και θα προωθήσει ευκαιρίες για τη μείωση των εκπομπών με τη στήριξη της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής. Το κύριο σημείο εστίασης θα είναι η ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών όσον αφορά καινοτόμες τεχνολογίες για τη μείωση του μεθανίου, τη διατροφή των ζώων και τη διαχείριση της αναπαραγωγής, ενώ θα συμβάλουν επίσης η στοχευμένη έρευνα για την τεχνολογία, οι λύσεις που βασίζονται στη φύση και οι διατροφικές αλλαγές. Τα μη ανακυκλώσιμα οργανικά ανθρώπινα και γεωργικά απόβλητα και οι ροές καταλοίπων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή βιοαερίου, βιοϋλικών και βιοχημικών προϊόντων. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει πρόσθετες ροές εσόδων στις αγροτικές περιοχές και ταυτόχρονα να συμβάλει στην αποφυγή των εκπομπών μεθανίου. Επομένως, θα δοθούν περισσότερα κίνητρα για τη συλλογή αυτών των προϊόντων αποβλήτων.

Στον τομέα των αποβλήτων, η Επιτροπή θα εξετάσει το ενδεχόμενο ανάληψης περαιτέρω δράσης, ώστε να βελτιωθεί η διαχείριση των αερίων υγειονομικής ταφής, με παράλληλη αξιοποίηση του ενεργειακού δυναμικού τους και μείωση των εκπομπών, ενώ το 2024 θα επανεξετάσει τη σχετική νομοθεσία για την υγειονομική ταφή. Η ελαχιστοποίηση της διάθεσης των βιοδιασπώμενων αποβλήτων σε χώρους υγειονομικής ταφής είναι ζωτικής σημασίας για να αποφευχθεί ο σχηματισμός μεθανίου. Η Επιτροπή θα εξετάσει επίσης το ενδεχόμενο να προτείνει συνέχιση της έρευνας για τις τεχνολογίες παραγωγής βιομεθανίου από απόβλητα.

Η Επιτροπή θα επανεξετάσει επίσης τον κανονισμό για τον επιμερισμό των προσπαθειών και θα εξετάσει το ενδεχόμενο επέκτασης του πεδίου εφαρμογής της οδηγίας για τις βιομηχανικές εκπομπές, ώστε να καλύπτονται τομείς που εκπέμπουν μεθάνιο και δεν περιλαμβάνονται ακόμη.

Πηγή: Γωνιά Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (https://bit.ly/2T6ZXo1)