• Posted 14-Sep-2020

Disinformation: EU assesses the Code of Practice and publishes platform reports on coronavirus related disinformation

The Commission presented the assessment of the implementation and effectiveness of the Code of Practice on Disinformation. The assessment shows that the Code has proven a very valuable instrument, the first one of its kind worldwide, and has provided a framework for a structured dialogue between relevant stakeholders to ensure greater transparency of platforms' policies against disinformation within the EU.

The Commission, assisted by the European Regulators Group for Audiovisual Media Services (ERGA), has been working with online platforms and advertising associations to monitor the effective implementation of the commitments set forth in the Code of Practice on Disinformation. The assessment of the Code covers its initial 12-months of operation. It brought positive outcomes. In particular, it increased platforms' accountability and public scrutiny of the measures taken by the signatories to counter disinformation within the EU. However, the quality of the information disclosed by the Code's signatories is still insufficient and shortcomings limit the effectiveness of the Code.

The assessment identified the following shortcomings:

• the absence of relevant key performance indicators (KPIs) to assess the effectiveness of platforms' policies to counter the phenomenon;
• the lack of clearer procedures, commonly shared definition and more precise commitments;
• the lack of access to data allowing for an independent evaluation of emerging trends and threats posed by online disinformation;
• missing structured cooperation between platforms and the research community;
• the need to involve other relevant stakeholders, in particular from the advertising sector.

Reports on actions taken to fight coronavirus-related disinformation

Since the outbreak of the coronavirus pandemic and ‘infodemic', the Commission has set out a balanced and comprehensive European approach on coronavirus-related disinformation in the 10 June 2020 Joint Communication and has been in close contact with the platforms adhering to the Code of practice to ensure that its safeguards were effectively applied.

Platforms have shown that they can further improve their performance, when compared with what was achieved previously under the Code. Actions taken have led to concrete and measurable results, i.e. an increase in the prominence given to authoritative sources of information, and the availability of new tools to users to critically assess online content and report possible abuses. The crisis has also resulted in a stepping up of collaborations with fact-checkers and researchers and, in certain cases, the demoting or removing of content fact-checked as false or misleading and potentially harmful to people health.  

Therefore, alongside the assessment of the Code of Practice, the Commission is also published the first baseline reports on the actions taken by the signatories of the Code to fight false and misleading coronavirus-related information until 31 July. This includes initiatives to:

• promote and give visibility to authoritative content at EU and Member State level. For example, Google Search gave prominence to articles published by EU fact-checking organisations, which generated more than 155 million impressions over the first half of 2020 and LinkedIn sent the "European Daily Rundown", a curated news summary by experienced journalist, to close to 10 million EU interested members.

• improve users' awareness: Facebook and Instagram directed more than 2 billion people to resources from health authorities, including the WHO.

• Detect and hamper manipulative behaviour: Twitter challenged more than 3.4 million suspicious accounts targeting coronavirus discussion.

• Limit advertising linked to coronavirus disinformation to prevent advertisers from capitalising on them. All platforms have facilitated coronavirus-related ads from public health authorities and healthcare organisations.

Delivering on the Joint Communication, the Commission will gather, on a monthly basis, specific indicators from the platforms to monitor the effectiveness and impact of their policies in curbing the spread of disinformation related to the coronavirus pandemic.

Building both on the actions listed in the Joint Communication, and addressing the shortcomings identified in the assessment of the Code, the Commission will deliver on its comprehensive approach by presenting two complementary initiatives by the end of the year: a European Democracy Action plan and a Digital Services Act package. They will further strengthen the EU's work to counter disinformation and to adapt to evolving threats and manipulations, support free and independent media, better regulate the digital informational space and upgrade the ground-rules for all internet services. A public consultation on the former is ongoing until 15 September while the consultation on the latter ended earlier this week.

Source: European Commission Press Corner (https://bit.ly/2DXzR2S)

 

Παραπληροφόρηση: η ΕΕ αξιολογεί τον κώδικα δεοντολογίας και δημοσιεύει τις εκθέσεις των πλατφορμών για την παραπληροφόρηση σχετικά με τον κορονοϊό

Η Επιτροπή παρουσίασε την αξιολόγηση της εφαρμογής και της αποτελεσματικότητας του κώδικα δεοντολογίας για την παραπληροφόρηση. Από την αξιολόγηση συνάγεται ότι ο κώδικας έχει αποδειχθεί εξαιρετικά πολύτιμο εργαλείο, το πρώτο του είδους του παγκοσμίως, και έχει παράσχει ένα πλαίσιο για διαρθρωμένο διάλογο μεταξύ των σχετικών ενδιαφερόμενων μερών, ώστε να εξασφαλίζεται μεγαλύτερη διαφάνεια των πολιτικών που εφαρμόζουν οι πλατφόρμες κατά της παραπληροφόρησης εντός της ΕΕ. Ταυτόχρονα, στην αξιολόγηση επισημαίνονται ορισμένες αδυναμίες που οφείλονται κυρίως στον αυτορρυθμιστικό χαρακτήρα του κώδικα.

Η Επιτροπή, επικουρούμενη από την ομάδα των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών για τις υπηρεσίες οπτικοακουστικών μέσων (ERGA), συνεργάζεται με διαδικτυακές πλατφόρμες και διαφημιστικές ενώσεις για να παρακολουθεί την αποτελεσματική εφαρμογή των δεσμεύσεων που προβλέπονται στον κώδικα δεοντολογίας για την παραπληροφόρηση. Η αξιολόγηση του κώδικα καλύπτει τους πρώτους δώδεκα μήνες της εφαρμογής του. Η εφαρμογή αυτή είχε θετικά αποτελέσματα. Ειδικότερα, αυξήθηκε η λογοδοσία των πλατφορμών και ο δημόσιος έλεγχος των μέτρων που έλαβαν οι υπογράφοντες για την αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης εντός της ΕΕ. Ωστόσο, η ποιότητα των πληροφοριών που δημοσιοποιούνται από τους υπογράφοντες τον κώδικα εξακολουθεί να είναι ανεπαρκής και διάφορες ελλείψεις περιορίζουν την αποτελεσματικότητα του κώδικα.

Οι ελλείψεις που εντοπίστηκαν κατά την αξιολόγηση είναι οι ακόλουθες:

• η απουσία σχετικών βασικών δεικτών επιδόσεων (ΒΔΕ) για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των πολιτικών που εφαρμόζουν οι πλατφόρμες για την αντιμετώπιση του φαινομένου·
• η έλλειψη σαφέστερων διαδικασιών, κοινού ορισμού και ακριβέστερων δεσμεύσεων·
• η έλλειψη πρόσβασης σε δεδομένα που επιτρέπουν την ανεξάρτητη αξιολόγηση των αναδυόμενων τάσεων και απειλών από την παραπληροφόρηση στο διαδίκτυο·
• η έλλειψη διαρθρωμένης συνεργασίας μεταξύ των πλατφορμών και της ερευνητικής κοινότητας·
• η ανάγκη συμμετοχής άλλων ενδιαφερόμενων μερών, ιδίως από τον τομέα της διαφήμισης.

Εκθέσεις σχετικά με τις δράσεις που έχουν αναληφθεί για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης σχετικά με τον κορονοϊό

Από την εκδήλωση της πανδημίας του κορονοϊού και της «πανδημίας της παραπληροφόρησης», η Επιτροπή υιοθέτησε ισορροπημένη και σφαιρική ευρωπαϊκή προσέγγιση έναντι της σχετικής με τον κορονοϊό παραπληροφόρησης στην κοινή ανακοίνωση, της 10ής Ιουνίου 2020, και βρίσκεται σε στενή επικοινωνία με τις πλατφόρμες που έχουν προσυπογράψει τον κώδικα δεοντολογίας, ώστε να κατοχυρώσει την αποτελεσματική εφαρμογή των διασφαλίσεων του.

Οι πλατφόρμες έχουν αποδείξει ότι μπορούν να βελτιώσουν περαιτέρω τις επιδόσεις τους, σε σύγκριση με ό,τι είχε επιτευχθεί προηγουμένως στο πλαίσιο του κώδικα. Οι δράσεις που έχουν αναληφθεί έχουν οδηγήσει σε συγκεκριμένα και μετρήσιμα αποτελέσματα, δηλαδή σε αύξηση της σημασίας που αποδίδεται σε έγκυρες πηγές πληροφοριών και στη διαθεσιμότητα νέων εργαλείων στους χρήστες, ώστε να αξιολογούν με κριτικό πνεύμα το διαδικτυακό περιεχόμενο και να καταγγέλλουν πιθανές καταχρήσεις. Η κρίση είχε επίσης ως αποτέλεσμα την εντατικοποίηση της συνεργασίας με τους ελεγκτές γεγονότων και τους ερευνητές και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τον υποβιβασμό ή την αφαίρεση περιεχομένου που ελέγχθηκε και αποδείχθηκε ψευδές ή παραπλανητικό και δυνητικά επιβλαβές για την υγεία των ανθρώπων.

Ως εκ τούτου, παράλληλα με την αξιολόγηση του κώδικα δεοντολογίας, η Επιτροπή δημοσιεύει επίσης τις πρώτες εκθέσεις αναφοράς όσον αφορά τις δράσεις που ανέλαβαν μέχρι τις 31 Ιουλίου οι υπογράφοντες τον κώδικα για την καταπολέμηση ψευδών και παραπλανητικών πληροφοριών σχετικά με τον κορονοϊό. Μεταξύ αυτών, περιλαμβάνονται πρωτοβουλίες με σκοπό:

• την προώθηση και προβολή έγκυρου περιεχομένου σε επίπεδο ΕΕ και κρατών μελών. Για παράδειγμα, η Google Search έδωσε εξέχουσα θέση σε άρθρα που δημοσιεύτηκαν από οργανισμούς ελέγχου γεγονότων της ΕΕ, τα οποία δημιούργησαν πάνω από 155 εκατομμύρια εμφανίσεις κατά το πρώτο εξάμηνο του 2020 ενώ το LinkedIn έστειλε την «European Daily rundown», μια συνοπτική παρουσίαση ειδήσεων από πεπειραμένο δημοσιογράφο, σε σχεδόν 10 εκατομμύρια ενδιαφερόμενα μέλη στην ΕΕ.

• τη βελτίωση της ευαισθητοποίησης των χρηστών: το Facebook και το Instagram κατηύθυναν πάνω από 2 δισεκατομμύρια άτομα σε πόρους που προέρχονται από υγειονομικές αρχές, συμπεριλαμβανομένου του ΠΟΥ.

• την ανίχνευση και παρεμπόδιση συμπεριφοράς χειραγώγησης: το Twitter έλεγξε πάνω από 3,4 εκατομμύρια ύποπτους λογαριασμούς που εστιάζονταν σε συζητήσεις για τον κορονοϊό.

• τον περιορισμό της διαφήμισης που συνδέεται με την παραπληροφόρηση για τον κορονοϊό, ώστε να αποτρέπεται η αξιοποίησή της από τους διαφημιστές. Όλες οι πλατφόρμες διευκόλυναν τη δημοσίευση διαφημίσεων σχετικά με τον κορονοϊό που προέρχονταν από αρχές δημόσιας υγείας και οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης.

Για να επιτύχει τους στόχους της κοινής ανακοίνωσης, η Επιτροπή θα συγκεντρώνει, σε μηνιαία βάση, ειδικούς δείκτες από τις πλατφόρμες για να παρακολουθεί την αποτελεσματικότητα και τον αντίκτυπο των πολιτικών τους όσον αφορά τον περιορισμό της εξάπλωσης της παραπληροφόρησης σχετικά με την πανδημία του κορονοϊού.

Η Επιτροπή, με βάση τις δράσεις που απαριθμούνται στην κοινή ανακοίνωση και, παράλληλα, με την κάλυψη των ελλείψεων που εντοπίστηκαν στην αξιολόγηση του κώδικα, θα δώσει συνέχεια στη σφαιρική της προσέγγιση υποβάλλοντας δύο συμπληρωματικές πρωτοβουλίες έως το τέλος του έτους: το ευρωπαϊκό σχέδιο δράσης για τη δημοκρατία και τη δέσμη μέτρων νομοθετικής πράξης για τις ψηφιακές υπηρεσίες. Οι πρωτοβουλίες αυτές θα ενισχύσουν περαιτέρω το έργο της ΕΕ με στόχο την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης και την προσαρμογή στις εξελισσόμενες απειλές και προσπάθειες χειραγώγησης, τη στήριξη των ελεύθερων και ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης, τη βελτίωση της ρύθμισης του χώρου ψηφιακών πληροφοριών, καθώς και την αναβάθμιση των βασικών κανόνων για όλες τις διαδικτυακές υπηρεσίες. Η δημόσια διαβούλευση για την πρώτη πρωτοβουλία είναι σε εξέλιξη μέχρι τις 15 Σεπτεμβρίου ενώ η διαβούλευση για τη δεύτερη πρωτοβουλία έληξε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.

Πηγή: Γωνιά Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (https://bit.ly/2DYjbs1)