• Posted 22-Jun-2020

Coronavirus: Using European supercomputing, EU-funded research project announces promising results for potential treatment

The EU-funded consortium Exscalate4CoV has announced that an already registered generic drug used to treat osteoporosis, Raloxifene, could be an effective treatment for COVID-19 patients with mildly symptomatic infection.

The consortium is using an EU-backed supercomputing platform, one of the world's most powerful, to check the potential impact of known molecules against the genomic structure of coronavirus. This is one of many examples of how the EU's research and innovation programme Horizon 2020 is bringing together the best of European researchers, pharmaceutical companies, technologies and research infrastructures to contribute to defeating the virus.

Exscalate4CoV, using a unique combination of high performance computing power and AI with biological processing, brings together 18 partners and further 15 associated members. This includes supercomputing centres in Italy, Spain and Germany, large research centres, pharmaceutical companies and biological institutes from across Europe. The platform has around 120 Petaflops computing power, allowing research into the behaviors of molecules with the aim of identifying an effective treatment against coronavirus. The project's chemical library is constantly growing thanks to agreements with newly associated pharmaceutical companies.

The consortium has already virtually tested 400 000 molecules using its supercomputers. 7 000 molecules were preselected and further tested “in vitro”. Raloxifene emerged as a promising molecule: according to the project, it could be effective in blocking the replication of the virus in cells, and could thus hold up the progression of the disease. Researchers have indicated that its advantages include its high patient tolerability, safety and established toxicological profile.

As a next step, the consortium will be discussing with the European Medicines Agency how to advance to clinical trials to evaluate the new potential use for Raloxifene. If successful, the drug could be quickly made available in high volumes and at low cost.

You can read the announcement of the consortium here.

Source: European Commission Press Corner (https://bit.ly/3dgPu12)

 

Κορονοϊός: Ερευνητικό έργο χρηματοδοτούμενο από την ΕΕ ανακοινώνει ενθαρρυντικά αποτελέσματα για πιθανή θεραπεία με τη χρήση ευρωπαϊκής υπερυπολογιστικής

Η κοινοπραξία Exscalate4CoV που χρηματοδοτείται από την ΕΕ ανακοίνωσε ότι η ραλοξιφαίνη, ένα ήδη καταχωρισμένο γενόσημο φάρμακο που χρησιμοποιείται στη θεραπεία της οστεοπόρωσης, μπορεί ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά στη θεραπεία ασθενών της νόσου COVID-19 με ήπια συμπτωματική λοίμωξη.

Η κοινοπραξία χρησιμοποιεί μια πλατφόρμα υπερυπολογιστικής που συγκαταλέγεται στις ισχυρότερες παγκοσμίως και στηρίζεται από την ΕΕ, για να ελέγξει τις δυνητικές επιπτώσεις γνωστών μορίων στη γονιδιωματική δομή του κορονοϊού. Πρόκειται για ένα από τα πολλά παραδείγματα του πως το πρόγραμμα έρευνας και καινοτομίας της ΕΕ «Ορίζων 2020» συγκεντρώνει κορυφαίους Ευρωπαίους ερευνητές, φαρμακευτικές εταιρείες, τεχνολογίες και ερευνητικές υποδομές για να συμβάλουν στην εξάλειψη του ιού.

Στο έργο Exscalate4CoV, το οποίο συνδυάζει με μοναδικό τρόπο την υπολογιστική ισχύ υψηλών επιδόσεων και την τεχνητή νοημοσύνη με τη βιολογική επεξεργασία, συμμετέχουν 18 εταίροι και 15 ακόμη συνδεδεμένα μέλη, όπως, για παράδειγμα, κέντρα υπερυπολογιστικής στην Ιταλία, στην Ισπανία και στη Γερμανία, μεγάλα ερευνητικά κέντρα, φαρμακευτικές εταιρείες και βιολογικά ιδρύματα από ολόκληρη την Ευρώπη. Η πλατφόρμα διαθέτει υπολογιστική ισχύ περίπου 120 πεταφλόπ, γεγονός που επιτρέπει να ερευνηθεί η συμπεριφορά των μορίων με στόχο τον εντοπισμό αποτελεσματικής θεραπείας του κορονοϊού. Η χημειοθήκη του έργου αυξάνεται διαρκώς, χάρη σε συμφωνίες με νέες συνδεδεμένες φαρμακευτικές εταιρείες.

Η κοινοπραξία έχει ήδη ελέγξει σχεδόν 400 000 μόρια με τους υπερυπολογιστές της. Προεπιλέχθηκαν 7 000 μόρια και υποβλήθηκαν σε περαιτέρω ελέγχους «in vitro». Η ραλοξιφαίνη αναδείχθηκε ως μόριο που προσφέρει ενδιαφέρουσες προοπτικές: σύμφωνα με το έργο, θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική στη διακοπή του πολλαπλασιασμού του ιού σε κύτταρα και, ως εκ τούτου, θα μπορούσε να καθυστερήσει την εξέλιξη της νόσου. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα πλεονεκτήματα της ραλοξιφαίνης είναι, μεταξύ άλλων, η υψηλή ανεκτικότητα που παρουσιάζουν οι ασθενείς σε αυτή, η ασφάλεια και τα γνωστά τοξικολογικά χαρακτηριστικά της.

Ως επόμενο βήμα, η κοινοπραξία θα συζητήσει με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Φαρμάκων τρόπους να προχωρήσει σε κλινικές δοκιμές για την αξιολόγηση της νέας πιθανής χρήσης της ραλοξιφαίνης. Εάν οι δοκιμές αυτές αποδειχθούν επιτυχείς, το φάρμακο θα μπορεί να καταστεί γρήγορα διαθέσιμο σε μεγάλες ποσότητες και με χαμηλό κόστος.

Πηγή: Γωνιά Τύπου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (https://bit.ly/2BtnytH)