• Posted 11-May-2020

Covid-19: EU support for the tourism industry

Tourism is one of the sectors most affected by the Covid-19 outbreak. Travel restrictions related to the coronavirus pandemic have decimated the tourism industry, a major player in the EU economy. Revenue is expected to drop 50% for hotels and restaurants, 70% for tour operators and travel agencies and 90% for cruises and airlines. The situation is particularly hard for European countries that are dependent on tourism, such as Spain, Italy, France and Greece.

According to the United Nations World Tourism Organization, as of 20 April, 100% of world tourist destinations had introduced temporary travel restrictions in response to the outbreak, 83% of which had already been in place for four or more weeks. No country has so far loosened those restrictions.

Many travellers have struggled to return home, while tourism businesses are facing severe liquidity issues, as there are very few new bookings and a large number of claims for refunds following cancellations. Air carriers particularly are under unprecedented pressure.

Supporting the tourism industry through the crisis

Businesses and workers from the tourism sector already benefit from EU measures taken in response to the Covid-19 crisis, including liquidity support, fiscal relief and an easing of state aid rules, as well as the temporary suspension of EU rules on airport slots to avoid empty flights.

To protect travellers, the EU has updated the guidelines on passenger rights and the package travel directive. It has also facilitated the repatriation of tens of thousands of Europeans stranded abroad, through the EU Civil Protection Mechanism. EU measures to support the tourism industry complement and reinforce measures taken at national level.

Parliament asks for more action to save the tourism industry

The EU should develop a prevention and management mechanism to protect workers and companies in the tourism sector and ensure passenger safety, MEPs said in a resolution adopted on 17 April.

Parliament’s transport and tourism committee has called for a rescue action plan for the tourism sector.

Source: European Parliament News (https://bit.ly/2YReZm3)

 

Covid-19: Τα μέτρα της ΕΕ για τη στήριξη του τουριστικού τομέα

Ο τουρισμός είναι ένας από τους τομείς που πλήττονται περισσότερο από το ξέσπασμα της πανδημίας. Οι ταξιδιωτικές απαγορεύσεις που σχετίζονται με την πανδημία έχουν αποδεκατίσει την τουριστική βιομηχανία, η οποία συνιστά σημαντικό παράγοντα της ευρωπαϊκής οικονομίας. Τα έσοδα αναμένεται να μειωθούν κατά 50% για ξενοδοχεία και εστιατόρια, 70% για ταξιδιωτικούς πράκτορες και ταξιδιωτικά γραφεία και 90% για κρουαζιέρες και αεροπορικές εταιρείες. Η Ευρώπη αντιπροσωπεύει το ήμισυ των τουριστικών αφίξεων στον κόσμο και η κατάσταση είναι ιδιαίτερα δύσκολη για τις ευρωπαϊκές χώρες που εξαρτώνται από τον τουρισμό, όπως η Ισπανία, η Ιταλία, η Γαλλία και η Ελλάδα.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών, από τις 20 Απριλίου, το 100% των παγκόσμιων τουριστικών προορισμών είχε θεσπίσει προσωρινούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς ως απάντηση στο ξέσπασμα της επιδημίας, το 83% των οποίων είχε ήδη τεθεί σε ισχύ για τέσσερις ή περισσότερες εβδομάδες. Καμία χώρα δεν έχει χαλαρώσει, μέχρι τώρα, αυτούς τους περιορισμούς.

Πολλοί ταξιδιώτες έχουν δυσκολευτεί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, ενώ οι τουριστικές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα ρευστότητας, καθώς υπάρχουν πολύ λίγες νέες κρατήσεις και μεγάλος αριθμό αιτήσεων για επιστροφές χρημάτων μετά από ακυρώσεις. Οι αερομεταφορείς υφίστανται μια άνευ προηγουμένου πίεση.

Στήριξη της τουριστικής βιομηχανίας κατά τη διάρκεια της κρίσης

Οι επιχειρήσεις και όσοι εργάζονται στον τουριστικό τομέα επωφελούνται ήδη από τα μέτρα της ΕΕ που ελήφθησαν για την αντιμετώπιση της κρίσης, συμπεριλαμβανομένης της στήριξης ρευστότητας, των φορολογικών ελαφρύνσεων, της χαλάρωσης των κανόνων για τις κρατικές ενισχύσεις, καθώς και της προσωρινής αναστολής των κανόνων της ΕΕ για τα "slots" των αεροδρομίων για αποφυγή άδειων πτήσεων.

Για την προστασία των επιβατών, η Ευρωπαϊκή Ένωση ενημέρωσε τις οδηγίες για τα δικαιώματα τους και την οδηγία για τα οργανωμένα ταξίδια. Διευκόλυνε, επίσης, τον επαναπατρισμό δεκάδων χιλιάδων ευρωπαίων πολιτών που βρίσκονται στο εξωτερικό, μέσω του μηχανισμού πολιτικής προστασίας της ΕΕ. Τα μέτρα της ΕΕ για τη στήριξη της τουριστικής βιομηχανίας συμπληρώνουν και ενισχύουν τα μέτρα που λαμβάνονται σε εθνικό επίπεδο.

Το ΕΚ ζητά περισσότερη δράση για να σώσει την τουριστική βιομηχανία

Η ΕΕ θα πρέπει να αναπτύξει έναν μηχανισμό πρόληψης και διαχείρισης για την προστασία των εργαζομένων και των εταιρειών στον τουριστικό κλάδο και τη διασφάλιση της ασφάλειας των επιβατών, ανέφεραν οι ευρωβουλευτές σε ψήφισμα της 17 Απριλίου.

Η επιτροπή μεταφορών και τουρισμού του ΕΚ ζήτησε ένα ειδικό σχέδιο δράσης διάσωσης για να καλύψει τις ανάγκες του τουριστικού τομέα.

Πηγή: Νέα του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου (https://bit.ly/2yL5H0e)